המחזור ה-27 בליגת העל בכדורסל ייפתח מחר (שבת, ישיר ב-5SPORT) עם שלושה משחקים מסקרנים כשבמוקד מכבי תל אביב תתארח באולם היובל אצל בני הרצליה, עירוני נהריה תארח את נס ציונה ומכבי קרית גת תפגוש את הפועל חולון לקרב הישרדות ישיר ראש בראש באשקלון.
בני הרצליה - מכבי ת"א (20:10)
על רקע החתמתם של מאיק צירב, ססוני ווימס וקווינסי מילר לעונה הבאה, מכבי תל אביב יוצאת להרצליה לקרב צמרת מסקרן ובתקווה לרשום ניצחון ליגה שלישי ברציפות, כשמנגד חניכיו של מיקי גורקה מחפשים ניצחון ראשון העונה על אחת משתי הקבוצות הגדולות של הליגה - מכבי ת"א והפועל ירושלים.
מאמן מכבי תל אביב, ז'אן טבק, שעתידו לא ברור, בטח אחרי ששמו של גיאורגיוס ברצוקאס עלה כמועמד מוביל, ינסה לשים את גל השמועות בצד. הקרואטי החליט להשאיר מחוץ לסגל המשחק את גיא פניני, טרבור אמבקווה ואייק אופייבו.
אצל הרצליה, אבירם זליקוביץ' המצויין, שנעדר במשחק הקודם מול הפועל ירושלים, שב לסגל של גורקה. הצהובים רחוקים שני משחקים מהמוליכה הפועל ירושלים ויודעים ששום תוצאה חוץ מניצחון לא תתקבל. ההרצליינים הפסידו, כאמור, במחזור הקודם לאלופה בחוץ ורחוקים 3 נקודות ממכבי חיפה השלישית.
בינתיים, קווינסי מילר נשאל בראיון באירופה על ההעברה הצפויה למכבי ת"א והפתיע: "שמעתי רק דברים טובים על מכבי ת"א, אבל עם כל הכבוד להם אני מרוכז אך ורק בעונה הנוכחית שלי בכוכב האדום. אין עדיין שום עסקה לגבי העונה הבאה, הלב שלי עם הכוכב האדום בלבד".
לנצח תחת גל השמועות. ז'אן טבק (צילום: אלן שיבר)
עירוני נהריה - נס ציונה (20:00)
האורחים שמסובכים בתחתית מגיעים במצב רוח מרומם ומומנטום חיובי אחרי הניצחון הדרמטי 89:90 על מכבי ראשל"צ במחזור הקודם ויודעים שניצחון נוסף, חמישה ימים בלבד לפני משחק העונה בתחתית מול מכבי קרית גת בבית, יהווה צעד משמעותי בדרך להבטחת ההישארות עונה נוספת בליגת העל.
הרכש החדש של הכתומים, טריקו ווייט, נחת בארץ אבל לא יירשם למשחק ויערוך בכורה רק במחזור הבא נגד קרית גת. המארחת עירוני נהריה הפסידה במחזור הקודם אצל הפועל חולון , אך עדיין צמודה לבני הרצליה במקום הרביעי. החדשות הטובות עבור המאמן אריק אלפסי מגיעגות מכיוונם של מייקל אומה וריצ'רד האואל שהחלימו מפציעות וצפויים לשחק.
מכבי קרית גת - הפועל חולון (21:10)
בפעם הקודמת שהפועל חולון הגיעה להתארח באשקלון מול קרית גת, היא ספגה תבוסה סופר כואבת ב-97:77. השחקנים ספגו קללות, גם הצוות המקצועי לא יצא נקי והקהל הסגול השתולל לחלוטין. לשמחתה של חולון, מאז זרמו הרבה מים בנהר והקבוצה התייצבה ומקדימה את נס ציונה האחרונה בשני משחקים.
קרית גת הפסידה במחזור הקודם 81:78 דרמטי להפועל ת"א ויודעת שבבית היא חייבת לחזור לנצח, בטח לפני קרב תחתית נוסף כעבור חמישה ימים מול נס ציונה. חניכיו של נתי כהן יודעים ששני המשחקים בשבוע הקרוב עשויים להכריע את גורלם כי לאחר מכן מחכות לה שלוש מובילות הטבלה ברצף: ירושלים בבית, מכבי ת"א בחוץ וחיפה בבית, כאשר גם שתי היריבות האחרונות שייכות לצמרת (הרצליה וראשל"צ).
מאמן הפועל חולון דן שמיר מודאג ממצבם הרפואי של ראמל בראדלי ואייל שולמן הפצועים, כששניהם נמצאים בספק למשחק. העונה, אגב, כל קבוצה ניצחה בביתה - 77:97 מרשים לקריית גת בסיבוב הראשון ו-84:86 דרמטי לחולון בסיבוב השני. מה יקרה מחר?
דן ונעימי. נס ציונה במומנטום (צילום: אלן שיבר)
דילייני. שבוע קריטי למכבי קרית גת (צילום: אלן שיבר)