שיחזור גמר הפלייאוף מהשנה שעברה עורר הרבה ציפיות, אבל האלופה הפועל ירושלים הוכיחה שוב שהיא רמה אחת מעל הליגה. הירושלמים לא התקשו ואחרי מפגש חד צדדי, בו כבר הובילו ב-25 הפרש, גברו אמש 81:96 על הפועל אילת.
במקביל לניצחון שהשאיר אותה במקום הראשון בטבלה, האלופה הבהירה כי למרות מכתב האזהרה שנשלח אליה מאיגוד הכדורסל, בכוונתה לשחק בעונה הבאה ביורוקאפ. ירושלים, שחתמה לשלוש שנים במפעל השני בחשיבותו באירופה, קיבלה נזיפה קלה על התנערותה מהמפעל של פיב"א, בו היתה אמורה לשחק תחילה, אולם כאמור נחושה כעת לקיים את החוזה עליו חתמה.
ליאור אליהו שספג מכה באף כבר אחרי דקה אחת, קיבל טיפול והסחוס שזז הוחזר למקום. הבוקר אליהו כבר עבר צילום ובו התגלו שני שברים באף. למרות זאת, מאחר והאיזור התנפח ומלא בנוזלים הצילום לא מספיק ברור ועל כן הוחלט לעשות בדיקת סי.טי רק לאחר שהנפיחות תרד, בעוד כשבוע. המשמעות היא שהפורוורד יחמיץ לפחות את המפגש מול עירוני נהריה. יש לציין כי בהמשך מצפים לירושלים מפגשים גם מול הפועל חולון ונס ציונה, כאשר היעדרות של אליהו עשויה להשפיע במידה מסויימת גם על המאבק נגד הירידה.
יותם הלפרין, שאגב עדיין לא חתם על חוזה חדש, שיחק 30 דקות, קלע 13 נקודות, הכניס כהרגלו חוכמה במשחק של המארחים ועזר להם לנצח. המאמן דני פרנקו אמר על הלפרין: "הוא הוביל אותנו בגאונות". מי שהצטיין הוא ג'וש דאנקן שלא מרשים יותר מדי העונה, ונתן אמש כנראה את המשחק הליגה הכי טוב שלו עם 17 נק' במחצית הראשונה ו-21 נק' ב-21 דקות במשחק כולו.
המסיכה בדרך? אליהו (אלן שיבר)
פרנקו אמר: "אני חושב שחוץ מה-5 דקות הראשונות שיחקנו הגנה יוצאת מהכלל. כשפתחנו פער גדול והיינו צריכים להרוג את המשחק הפסקנו קצת לשמור. שם נתנו לאילת לעשות הרבה נקודות קלות, ובשלבים הבאים נצטרך לשים לב לזה, אם אנחנו קבוצה שרוצה לעשות משהו".
על ג'וש דאנקן הוסיף: "יש לנו הרבה כלים. אני שמח בשביל ג'וש על המשחק הטוב שהוא נתן. הוא אף פעם לא היה בסיטואציה עם 4 גבוהים טובים בקבוצה אחת. הוא תמיד היה רגיל להיות הגבוה המרכזי והדומיננטי ופה זה פחות ככה מכל מיני סיבות. זה שהוא הרגיש כמו שהוא הרגיש זה בטח יעזור לו ולנו".
האם נראה את אדגר סוסה כבר בהמשך השבוע? הקבוצה רצה טוב בלעדיו
"אני לא יודע להגיד מתי נראה אותו. כשהוא ירגיש בנוח, כשהוא ירגיש שהוא בשטף עם הקבוצה הוא ישחק. מבחינתי אין לחץ שזה יקרה".
דאנקן עצמו אמר: "למרות המשחק שלי, זה באמת היה מאמץ קבוצתי. כולם שיחקו טוב בשני צידי המגרש, מסרנו אחד לשני וזה הוביל לניצחון".
דאנקן הרשים (אלן שיבר)
ירושלים המשיכה לטייל (אלן שיבר)