אחרי ההפסד הכואב להפועל אילת בהארכה, הפועל ירושלים חזרה למסלול הנכון הערב (שני) אחרי שניצחה 80:93 את הפועל תל אביב ושמרו על הסיכוי לביתיות בפלייאוף, אבל נדמה שדווקא גארד המפסידה אדריאן בנקס גנב את ההצגה אחרי שסירב לשחק במחצית השניה ונזרק לחדר ההלבשה.
כפי שפרסמנו, בנקס היה נסער בהפסקת המשחק והחליט לא לעלות למחצית השניה. הוא חזר בו וכבר הספיק לשחק בתחילת הרבע השלישי, אבל לאחר מכן נשלח על ידי אנשי הקבוצה לחדר ההלבשה ובהמשך גם לאוטובוס, שם חיכה עד לסיום המשחק. בהפועל תל אביב כבר הודיעו כי השחקן יעמוד לוועדת המשמעת והוא צפוי לספוג עונש חמור.
מלבד בנקס, היה גם משחק בארנה. למרות שהובילה כבר ב-11 נקודות, הפועל תל אביב איבדה את הראש וגם את המשחק. טרנס קינזי להט אצל סגנית האלופה עם לא פחות מ-33 נקודות והירושלמים הפכו את התוצאה עם ריצת 2:18 מדהימה ברבע השני. בזכות הניצחון, כאמור, הירושלמים שמרו על סיכוי לביתיות בפלייאוף, בעוד הפועל ת"א עם סיכוי קלוש בלבד לסיים בין שמונה הראשונות.
אדריאן בנקס גנב את ההצגה
קינזי היה בלתי ניתן לעצירה (מנהלת הליגה)
"התחלנו את המשחק בתקשורת לא נכונה מבחינה הגנתית", ניתח מאמן הפועל ירושלים סימונה פיאניג'אני וביקר את השחקנים שלו. "לא לחצנו. אחרי שנח, קינזי היה רענן היום. יש שחקנים שמעט עייפים, אבל עכשיו אנחנו יכולים לעשות חילופים. לפעמים דברים תלויים בהגנה. היא חייבת להיות עקבית, אנחנו לא יכולים להרשות ליריבה זריקות קלות".
קינזי עצמו, שנבחר לשחקן המצטיין של הפועל ירושלים, נשאל מה סוד היכולת שלו הערב: "זה היה אחד מהמשחקים ששיחקתי בהם הכי אגרסיבי. אני מנהיג שקט".
בצד המפסיד, מאמן הפועל ת"א רועי חגאי התייחס, איך לא, לסערת בנקס: "הסתכלתי על הספסל ובנקס לא היה שם. זהה מקרה שאסור שיקרה וההנהלה תטפל בזה. אני לא מתעסק בזה ולא אגיד חצי מילה. צריך לכבד את הענף שאנחנו מרוויחים ממנו ומתפרנסים ממנו. אם אומרים לשחקן לשחק, אז הוא צריך לשחק".
על ההפסד, שחיסל כמעט סופית את הסיכוי של הפועל ת"א להגיע לפלייאוף: "קודם כל, אני גאה בחברים היום. היה מצב שהסתכלתי על הספסל וראיתי את צוף בן משה עם דמעות בעיניים כי לא היה יכול לשחק. מארק (ליונס) היה עם ארבע עבירות ושיחקנו עם ילד שמעולם לא שיחק בבוגרים, כך שאני גאה בשחקנים. יש דרך להפסיד. ההפסד לגלבוע היה בושה, הפעם הפסדנו כמו קבוצה".
למרות הניצחון, הייתה לו גם ביקורת. פיאניג'אני (מנהלת הליגה)
הפועל ת"א עם סיכוי קלוש לפלייאוף (צילום: מנהלת הליגה)