אחרי שבוע הגביע העמוס, הפועל ירושלים חזרה לליגה והמשיכה בדיוק מאותו מקום בו עצרה. האלופה חטפה 88:79 מעירוני נס ציונה ורשמה הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. בני הרצליה נכנעה 84:71 להפועל אילת.
נס ציונה (11:6) - הפועל ירושלים (6:11) 79:88
כשזכרון ההדחה בחצי גמר הגביע עדיין חקוק חזק בראש, האלופה קיוותה לחזור מפוקסת לליגה ולחבר ניצחון שני ברציפות, אבל פשוט לא הצליחה להתרומם. מודי מאור רושם רצף של שלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים ופתאום גם המקום השני נראה כמו משימה לא פשוטה בכלל. נס ציונה לעומת זאת, הצליחה לברוח מהתחתית עם ניצחון ראשון על האדומים מאז 2013.
קלעו לנס ציונה: דקוואן קוק 21 נקודות, טל דן 17, קאליף וואייט 15, טאליב זאנה 12, גארי בראון רמירס 11, אלישי כדיר 5, אלעד הופמן 4, רביב פיטשון 2, נאור שרון 1.
קלעו לירושלים: ג'רום דייסון וקיילין לוקאס 15 נקודות כ"א, טרנס קינסי 13, יוגב אוחיון וריצ'רד האוול 10, יותם הלפרין 9, סטרטוס פרפרוגלו 5, ליאור אליהו 2.
ירושלים שוב נראתה רע מאוד ואיפשרה לנס ציונה המסובכת בתחתית להשיג יתרון דו ספרתי כבר במחצית הראשונה. במהלך שאר המשחק האלופה הייתה עסוקה בעיקר בלקזז נזקים והצליחה להיצמד ברבע האחרון לכדי שמונה נקודות בלבד, תודות ליכולת קליעה מצוינת מחוץ לקשת, אבל זה לא היה מספיק.
ג'רום דייסון ורוברטס הוליכו את ירושלים בנסיונות הקאמבק כשגם יותם הלפרין קיבל הזדמנות וגמל למודי מאור עם תשע נקודות. לרוע מזלה של האלופה, דקוואן קוק שוב סיפק משחק ענק והרים את נס ציונה במו ידיו, בדיוק כמו במשחקים האחרונים.
אחרי עוד מפלה, ירושלים תצא לפגרה נוספת בסיומה מחכה לה בני הרצליה. הפסד ביתי לנועלת טבלה נוספת יהיה בלתי נסלח והאלופה תהיה חייבת להתעורר על מנת שהעונה הזאת לא תברח לה. לנס ציונה מחכה מפגש קשה במיוחד מול מכבי ת"א.
אליהו מול רמירס. ירושלים מתקשה (מנהלת)
גם זאנה חגג על ירושלים (מנהלת)
מהלך המשחק
גארי בראון רמירס, אלישי כדיר, קאליף וואייט, גולן גוט וטאליב זאנה פתחו בשורות נס ציונה. מודי מאור כלל בחמישייה את ג'רום דייסון, סטרטוס פרפרוגלו, ליאור אליהו, יוגב אוחיון ורונלד רוברטס.
פרפרוגלו נתן יתרון מהיר לירושלים עם סל מחצי מרחק, זאנה ושלשה של וואייט הפכו ועשו 4:7. האלופה נכנסה לעניינים במהרה, אוחיון ודייסון הוליכו ריצת 0:9 ונתנו לה יתרון שש. נס ציונה לא התכוונה לתת לירושלים לברוח, שלשה של וואייט ושש נקודות רצופות של רמירס השלימו מהפך נוסף, דייסון הרגיע עם סל בליי אפ, אבל קוק וטל דן הגדילו את הפער לארבע נקודות. לוקאס צימק מהעונשין, קוק וקינסי החליפו קליעות. 20:22 לנס ציונה.
נס ציונה פתחה את הרבע השני בטירוף ורצה 0:5 מהיר. בשלב זה דקוואן קוק הדאיג את המארחת וירד לספסל בצליעה, אבל זה לא מנע מטל דן לקלוע בליי אפ ולגרום למאור להזעיק פסק זמן. 20:29 נס ציונה. קינסי תפר שלוש שלשות והחזיר את ירושלים לעניינים, אבל טל דן ו-וואייט הענישו בכל הזדמנות וסידרו לקבוצתם יתרון דו ספרתי. 32:42. האוול צימק מהעונשין, אבל ביצע טכנית אותה ניצל הופמן, סל מחצי מרחק של קוק חתם את המחצית ב-40:55 מפתיע מאוד לנס ציונה.
זאנה קלע מהעונשין ונתן יתרון 16 לנס ציונה עם החזרה מההפסקה, אליהו סיפק את הנקודות הראשונות שלו במשחק וצימק. הרגע הביזארי של המשחק הגיע שתי דקות בתוך הרבע, כשדייסון עזר לאוחיון הפצוע, השופטים נתנו למשחק להמשיך ו-וואייט ניצל זאת על מנת לתפור שלשה מול שלושה שחקני ירושלים, המחאות והעצבים לא עזרו לשנות את ההחלטה. 42:60. האלופה פתחה מבערים, לוקאס ודייסון צלפו מחוץ לקשת והאוול צימק לעשר בלבד. קוק תפר שלשה, דייסון והאוול צימקו שוב. 58:72 נס ציונה.
פיטשון וקוק המשיכו להגדיל את הפער, האוול הורחק בטכנית שהצטרפה לבלתי ספורטיבית שספג מוקדם יותר והלוח הראה כבר 61:78. ירושלים סירבה לוותר גם כשההפרש הגיע לשיא של 18 נקודות ושלוש שלשות של הלפרין הורידו ל-86:75. דן וזאנה השאירו נקודות על הקו, אבל זה כבר לא שינה הרבה ובסיום ניצחון משכנע לעולה החדשה, 79:88.
וואייט. ירושלים לא הצליחה לעצור אותו (מנהלת)
בני הרצליה (12:5) - הפועל אילת (10:7) 84:71
ניצחון קריטי לדרומיים, שאחרי שלושה הפסדים רצופים מנעו מהשרונים להמשיך במומנטום ולעקוף אותם בתחתית. הפער בין השתיים גדל לשני משחקים, כשהרצליה גם חזרה למקום האחרון בעקבות הניצחון של נס ציונה. הצרות ממשיכות לאריק שיבק וחניכיו, שכעת ייצאו לשני משחקי חוץ קשים בירושלים ובגן נר.
קלעו להרצליה: שון דוסון 21, ג'ף אדריאן 17, אבירם זליקוביץ', דומיניק ארצ'י וטים קמפטון ג'וניור 8 כ"א, ברנדון טריש 5, סם סינגר וטוריאן גרין 2 כ"א.
קלעו לאילת: ג'ורדן לויד 21, דימיטריוס טרדוול 13, עמית שמחון 12, דרווין קיצ'ן 10, פרדריק בורדיון, אייזק רוזפלט ואריק גריפין 7 כ"א, אפיק ניסים 5, ניב ברקוביץ' 2.
בתקופה האחרונה הרצליה שאפה אוויר עם שני ניצחונות רצופים שהבריחו אותה מהמקום האחרון. אם מישהו חשב שהקבוצה של אריק שיבק תצליח לאיים על המקום בפלייאוף, הגיעה יכולת דלה שחתמה כל סיכוי לכך. שרון דרוקר חגג ניצחון על מי שירש אותו במכבי ראשון לציון לפני שנתיים וכמה שהוא היה חשוב.
מהלך המשחק
הרצליה עלתה בחמישייה עם ברנדון טריש, אבירם זליקוביץ', שון דוסון, ג'ף אדריאן וטים קמפטון ג'וניור. באילת פתחו דרווין קיצ'ן, ג'ורדן לויד, עמית שמחון, דמיטריוס טרדוול ואייזק רוזפלט. הרצליה פתחה נהדר את קרב התחתית עם ריצת 0:9 בחסות דוסון, בדרך ליתרון 2:11. האחוזים החמים של השרונים סייעו להם להגדיל את היתרון, 7 נקודות רצופות של דוסון קבעו 14:25 להרצליה בתום הרבע הראשון.
אילת הצליחה להתאושש ובגדול. ההגנה התהדקה והאחוזים השתפרו, שלשה של פרדריק בורדיון ונקודות של ניב ברקוביץ' חתמו ריצת 0:12. זליקוביץ' התעורר קצת, אבל אפיק ניסים ועמית שמחון החזירו את היתרון לאילת, 41:44 במחצית.
המומנטום נשאר עם הדרומיים ברבע השלישי, לויד וטרדוול הזניקו את אילת ליתרון 15 נקודות, אבל אחרי שש דקות ללא סל שדה הרצליה התאוששה קצת ועם ריצת 0:7 צימקה לשמונה בלבד. 66:58 לאילת בתום הרבע השלישי.
אילת החזירה לעצמה את היתרון הדו ספרתי, אבל זליקוביץ' הצליח לצמק לפיגור 5 בלבד. שמחון היה חשוב בדקות המכריעות ועם 5 נקודות רצופות העלה ל-67:77. ארצ'י נתן עוד תקווה לקאמבק, אבל קור רוח מהקו סידר לאילת ניצחון חשוב והרבה אוויר לנשימה בתחתית. 71:84 לאילת בסיום, הרצליה שוב שוקעת.
צפו בתקציר הניצחון של אילת>>>
דוסון. הרצליה שוב בדרך למטה (מנהלת)