ללא ג'ייסון סיגרס, ועם מטרה להשתחל לפלייאוף בכל מחיר, מכבי ראשל"צ תתארח מחר בארנה אצל הפועל ירושלים. האלופה ניצחה בששת משחקי הבית האחרונים שלה בעונה הרגילה מול ראשל"צ, בהפרש מצטבר של 71 נקודות.
הניצחון היחיד של הכתומים על האדומים בפיס ארנה היה בגמר הפיינל פור 2016. אבל כדי למצוא את הפעם האחרונה בה ניצחו את האלופה בחוץ בליגה הסדירה, צריך להרחיק עד מאי 2013, אז יצאו ממלחה עם ניצחון 104:106 לאחר הארכה. ניצן חנוכי היה אחד המצטיינים באותו משחק עם 19 נקודות ו-8 אסיסטים.
ירושלים נוצחה בשלושה מחמשת משחקיה האחרונים, והיא עלולה לאבד את יתרון הביתיות ברבע הגמר. בארבעת המחזורים האחרונים הפגיזה האלופה 12.3 שלשות ב-49%, אבל ההבדל הגדול היה דווקא באחוזים לשתיים: 63% בניצחונות על אשדוד ואילת לעומת 44% בלבד בהפסדים להפועל ת"א ונהריה. בסיבוב שעבר נגד ראשל"צ רשמו האדומים שיא עונתי באחוזים לשלוש: 62.5% (15 מתוך 24).
מכבי ראשל"צ היא קבוצת הרבע הראשון הכי טובה בליגה (3.3+), אבל מנגד הקבוצה עם הרבע הרביעי הכי חלש בליגה (2.0-). בשני המחזורים האחרונים התסריט במשחקיה היה דומה: יתרון דו-ספרתי בסיום הרבע הראשון (16:27 בחולון, 11:21 נגד מכבי ת"א), הצטמקות הפער עד להפסקה ואיבוד היתרון ברבע השלישי, בו הפסידה ב-13 הפרש (23:10 לסגולים, 29:16 לצהובים). בביקור הקודם שלה בפיס ארנה: יתרון 7:18 בפתיחה שירד ל-41:43 במחצית, וקריסה ברבע השלישי בו נוצחה 28:13.
בר טימור עומד על רצף שיא של שישה מחזורים בדו-ספרתי, בעוד קודם לכן העונה הגיע לספרות כפולות רק חמש פעמים בסך הכל. הרכז קלע 12 מ-22 זריקותיו האחרונות מעבר לקשת, אחרי שעמד על 36% לשלוש קודם לכן. את שיאי העונה (4) והקריירה (5) שלו בשלשות הוא קבע מול מכבי ראשל"צ.
מנגד, דרו קרופורד קלע למעלה מ-20 נקודות בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים, והוא זקוק לעוד נקודה בלבד בכדי להגיע ל-1,000 כאלו בקריירה בליגת ווינר סל. בשני המחזורים האחרונים הוא שיחק 40 דקות מלאות ודייק באחוזים מצוינים מהשדה (11-19 לשתיים, 7-12 לשלוש), אבל לא קלע אף זריקת עונשין (0-1). בשני המפגשים עם ירושלים העונה הוא היה הרבה מתחת לממוצעים שלו: 10.5 נקודות, 1-6 לשלוש ומדד 8.0.
קרופורד עולה לסל. ימשיך את הכושר שלו? (באדיבות מנהלת הליגה)