מה קורה להפועל ירושלים? מה קורה לקבוצה שעד לפני שבוע וחצי הייתה בדרך לטופ 16 ביורוקאפ ועד הערב במקום השני בליגת העל? גם עם סגל סופר-חסר כמו שהיה לה הערב (ראשון) היא עדיין אמורה לנצח את מכבי אשדוד. בפועל המארחים מעיר הנמל פירקו לגורמים את השחקנים של עודד קטש, עם הצגה שתיזכר שם עוד שנים רבות ו-75:98 יוצא מן הכלל.
ירושלים, שרק בשבוע שעבר הודחה מהיורוקאפ אחרי הפסד ביתי מביך לקאחה סול, לא הצליחה לעצור את מאיר טפירו. הקפטן הותיק הוכיח שהוא עדיין שחקן כדורסל מצוין ועם 20 נק' ו-7 אס' הוביל את השחקנים של עופר ברקוביץ' לניצחון הגדול ביותר בתולדות המועדון ולמקום השני בטבלה על חשבון הירושלמים.
עודד קטש היה המום בסיום: "איבדנו את החוסן שלנו כקבוצה", אמר המאמן, "עכשיו מדובר על האופי של השחקנים. כבר ביום רביעי אנו משחקים מול עפולה בגביע וחשוב לנו להישאר בכל המסגרות. בכל פעם שאני חושב מי ישחק נפצעים לי עוד שני שחקנים". ירושלים תנסה להעפיל ביום רביעי לרבע גמר הגביע, אבל המשחק הבא שלהם יהיה קרב ענקים על הבית, כאשר מכבי ת"א תגיע למלחה. תצוגה כזו מול הצהובים וההפרש ככל הנראה יהיה לפחות כפול.
קטש הוסיף: "אנחנו בתקופה לא טובה ולא פשוטה מהרבה בחינות, אני חושב שכולם בוגרים מספיק כדי להבין את המצב בו אנו נמצאים. כרגע צריך למזער נזקים. צריך לעבור את השלב הזה ולהשאיר את הראש מעל המים".
"זה לא היה אמור לקרות, אני לא מחפש תירוצים", המשיך קטש, "אני לוקח אחריות כמאמן הקבוצה ואני יודע לעשות את העבודה שלי מספיק טוב כדי שנצא מזה, וגם סגל השחקנים מספיק טוב. אני מקווה שכל הפצועים יחזרו בקרוב ונצא מהסיטואציה מחוזקים. איבדנו מהכבוד שלנו היום. ואת זה נצטרך להחזיר. יש לנו את הכלים כדי להיראות כקבוצה".
ליאור חכמון, מהבודדים שעוד ניסו להילחם עם הקו הקדמי של אשדוד, אמר: "אנחנו עוברים תקופה לא קלה ואנחנו נראים ממש לא טוב. עכשיו נצטרך לשבת אחד עם השני ולראות איך יוצאים מזה. לא משנה מי חסר, לכולנו יש כבוד. צריכים להתחבר שוב ולהיראות טוב יותר". עמית תמיר הוסיף: "אנחנו חייבים להתאבד על המגרש ולהילחם על מנת לצאת מהתקופה הזאת. אנחנו במומנטום רע מאוד ומה שצריך לעשות זה פשוט לשחק חזק".
וויל סולומון, שקלע 15, אך איבד 8 כדורים, אמר: "לא הייתה לנו רוח לחימה. התחלנו טוב, אבל אני לא יודע מה קרה אחר כך. הם שיחקו הגנה קשוחה ולא שרקו לנו עבירות אז מה אפשר לעשות? ההגנה שלנו הייתה נוראית. חלק מהכדורסל זה לצאת מתקופות כאלו. בסופו של דבר נהיה חייבים להשתפר".
צפו בתגובה של עודד קטש להפסד ---->
פרט ל-20 של טפירו, ג'וש קרטר הוסיף 25 נק' (10 מ-17 מהשדה) ו-7 ריב'. ג'וש דאנקן הוסיף 22 נק'. שאר הקלעים לאשדוד: ראמל בראדלי 14 נק' ו-8 אס', יאן מרטין 8, ניב ברקוביץ', אור איתן 3 ושון דניאל 2. דניאל גור אריה, ברק חדד ויוני דרעי שותפו ולא קלעו.
להפועל י-ם: משה מזרחי 18 נק', ג'ייסון ריץ' 17, וויל סולומון 15 (8 איבודים), ליאור חכמון 13, ועמית תמיר 6. דיון דאוול וסם קלנסי, שהיו אמורים לחפות על חסרונם של בראיין רנדל ואורי קוקיה, לא הופיעו למשחק ותרמו רק 6 נק' ב-50 דק' במצטבר.
מהלך המשחק
עופר ברקוביץ' פתח עם דניאל גור אריה, מאיר טפירו, ג'וש קרטר, ג'וש דאנקן וראמל בראדלי. מנגד, קטש העלה את ליאור חכמון, משה מזרחי, וויל סולומון, ג'ייסון ריץ' וסם קלנסי. סולומון וריץ' פתחו את המשחק טוב והעלו את ירושלים ליתרון מוקדם, 2:8. דאנקן הישווה ל-8:8, אך ליאור חכמון החזיר את היתרון - 10:13 לירושלים.
טפירו נכנס למשחק ועם שלשה גדולה ונק' של ראמל בראדלי, היתרון עבר לאשדוד, 17:19, 3 דקות לסיום הרבע. שלשה נוספת של קרטר ושתיים של דאנקן העלו את ברקוביץ' ליתרון 18:24. שלשה של משה מזרחי עם הבאזר קבעה 24:29 למארחים בסיום הרבע הראשון.
שתי שלשות של יאן מרטין ברבע השני הקפיצו את אשדוד ליתרון 8 נק', 31:39 ו-33:41. המארחים המשיכו לשלוט בקצב המשחק כאשר נקודות של ראמל בראדלי העלו ליתרון דו ספרתי, 39:49. קליעות עונשין מדויקות של שון דניאל סידרו לעופר ברקוביץ' יתרון מרשים של 12 נק' בהפסקה, 41:53.
במחצית השניה קצב המשחק נחלש משמעותית. ראמל בראדלי עם שתיים נוספות העלה ל-47:58. ירושלים התקשתה להגיע למצבים ומנגד טפירו העלה את מאזנו ל-13 נק'. 51:65 לאשדוד. ג'וש קרטר הוסיף שלשה נוספת, שהורידה את המארחים להפסקה בין הרבעים ביתרון 60:75.
ברבע הרביעי זה כבר נהיה קשה לצפייה מבחינת האוהדים הירושלמים. טפירו המשיך לחלק אסיסטים ויחד עם ג'וש דאנקן וג'וש קרטר סיפקו שואו טיים גדול. 69:95, 3 דקות לתום המשחק. האורחים הקטינו מעט את הבושה, 98:75 בסיום.