מאמן מ.כ הבקעה אבי אשכנזי הגיע הערב (שני) לאולפן "חמישיות" והתייחס לעידן החדש שפתח בליגה הלאומית והשאיפות עם המועדון. האיש שבעבר הוביל את מכבי חיפה לפיינל פור חווה את דעתו על הבחירה של ג'ף רוזן באלעד חסין כמאמן וטען שהדרך השגויה של הירוקים הובילה אותם למקום האחרון בליגת לוטו. אם זה לא מספיק, הוא טען שהבחירה בעוזרו לשעבר הייתה טעות שביצעה נועלת הטבלה. חיסול חשבונות? תחליטו אתם.
"מה שקרה בחיפה היה רצון ללכת בדרך שונה וזה לגיטימי", פתח אשכנזי את דבריו והוסיף: "הייתה בחירה לא נכונה של המאמן. הוא החליט ללכת על קבוצת התקפה בלבד. לא אכנס לדברים אישיים, אבל אם הם נמצאים במקום האחרון, אז בוודאי שלמאמן יש חלק בזה". כאמור, חסין פוטר לפני חודש בעקבות ההפסדים שדחפו את הירוקים לתחתית הטבלה. המאמן המשיך לדבר על עוזרו לשעבר: "זו הייתה גם טעות שלו ללכת למועדון עם ציפיות גדולות. הוא צעיר מדי. תפקיד העוזר שונה מתפקיד המאמן. זה היה יומרני מצידו".
אשכנזי התייחס גם להשפעת הבעלים ג'ף רוזן על הנעשה במכבי חיפה: "אני חושב שכבעלים הוא מצוין. לבוא ולהציג אותו באור שונה זה לא לעניין. הוא משקיע ים של כסף ואם הוא רואה שדברים לא הולכים טוב אז הוא מתערב. גם כשאני הייתי שם הוא היה מייעץ לי. הוא נותן את הטון ויכול להגיד בכל נקודת זמן מי יוביל את הקבוצה".
למרות הדיבורים על חיפה, צריך לזכור שמדובר במאמן של מ.כ הבקעה, שהסביר מדוע הגיע למועדון שלקח אשתקד את אליפות הלאומית: "ההחלטה לאמן שם הייתה כי אני אוהב כדורסל. באתי לקבוצה מאוד מסודרת. ההנהלה נתנה לי תחושה שיכול להיות לי כיף. לא נולדתי בליגת העל. ניסיתי להיות שם, אבל זה לא הלך. כמובן שהמטרה היא לעלות וכולם יודעים שאני נוטה להישאר במקומות שאני מרגיש בהם נוח".
אשכנזי מודע לעובדה שלמרות שהבטיחה את העלייה לליגת לוטו בעונה שעברה, הקבוצה נשארה בלאומית בגלל שלא עמדה בדרישת התקציב. אבל גם זה לא מטריד אותו: "לא ביקשתי הבטחה שאם נסיים במקום שמעניק עלייה אז נממש אותה. המטרה היא להצליח ואני מקווה שאם נעפיל שוב נוכל להרשות לעצמנו להגיע למקום של המועדונים הגדולים במדינה".