הפועל חולון לימדה הערב (שני) את הפועל ירושלים שיעור במחוייבות, הקרבה ומאמץ קבוצתי. הקבוצה של דני פרנקו, שנקלעה לבעיות כלכליות קשות, שיתפה רק 8 שחקנים למפגש מול היריבה האדומה ממלחה, אבל זה לא מנע ממנה להתעלות, לנצח את ירושלים 80:86, ולחבל במאמציהם של המארחים להשיג את המקום השני לפני סיום הסיבוב.
כמה סמלי שדווקא מורן רוט (18 נק', 6 ריב' ו-6 אס') ועמית בן דוד (10 נק' ורבע אחרון גדול), שהושעו בשבוע שעבר מאימוני הקבוצה משום שסירבו לקצץ בשכרם, הצטיינו במשחק. השניים הוליכו את אלופת 2008 למחצית הירואית בה הוליכה חולון ב-21 הפרש. העייפות עשתה את שלה במחצית ה-2 וירושלים חזרה לנגוס בהפרש אבל האורחים הצליחו להחזיק ביתרון עד לסיום. ראוי לציון גם את עידו סטולרו, בחור צעיר בן 22, שנקלע לעין הסערה ולא התרגש עם 11 נקודות.
יתר הקלעים של חולון: פאוול 15, מלצר 15, דניאל 6. קלעו לירושלים: סולומון 29 נק' (10 ריב'), נעימי וחכמון 11 כ"א, ריץ' 10, דאוול 7, אוחיון 6, קלנסי 4, מזרחי 2.
מהלך המשחק
אז ירושלים קיוותה לטיול, אבל הפתיחה היתה כולה של האורחת. מלצ'ר וניר כהן הריצו את חולון ל-0:5 מהיר. הקבוצה של פרנקו המשיכה לשייט מול האין הגנה של הירושלמים ומלצ'ר קבע יתרון דו ספרתי ראשון 4:15, ארבע דקות וחצי ברבע. פאוול עם 8 נקודות קבע 11:26 לחולונים ברבע ראשון מדהים.
חולון המשיכה להפציץ ללא הכרה מכל פינה. מורן רוט חילק אסיסטים, עידו סטולרו הצעיר הפגיז שתי שלשות, וסל נוסף של פאוול (15 נק') בצבע קבעו פער מפלצתי של 21 הפרש - 21:42, 3 דקות לסיום הרבע. בצד השני, דאוול (2 נק') במחצית נוראית הצליח להקטין ל-47:29 עם הבאזר, מה שלא מנע מאלפי אוהדים ביציע לשרוק בוז עם הירידה להפסקה.
ירושלים עלתה עם אנרגיות אחרות למחצית השנייה והחלה לשמור הרבה יותר טוב. שלוש שלשות מהירות של המארחים הורידו את ההפרש ל-49:38 והכריחו את פרנקו לקחת פסק זמן. דקה וחצי לסיום המשחק הקטין נעימי ל-7 בלבד אחרי שתי קליעות עונשין (55:47). בתום הרבע השלישי הוליכה חולון 52:61.
בתחילת הרבע האחרון הצליחה ירושלים לצמק את ההפרש ל-3 בלבד (66:63), כשהיא מנצלת את העייפות של שחקני האורחים. אבל עמית בן דוד בכוחותיו האחרונים נכנס לעניינים עם 5 נקודות רצופות שהחזירו את ההפרש לדו סיפרתי. עד הסיום הצליחו חולון להחזיק בהובלה וניצחה 80:86.
* גומא אגיאר ורענן כץ נפגשו היום (שני) פעם נוספת כשאגיאר הזמין את כץ לביקור בירושלים ואירח אותו בביתו שבימין משה. בנוסף, השניים ערכו ביקור בכותל ואכלו ארוחת ערב במסעדת "צדקיהו" שבעיר. אגיאר וכץ יגיעו מאוחר יותר למשחק של הפועל ירושלים במלחה מול הפועל חולון ויהיו אורחי הכבוד של הקבוצה.
שני הצדדים, כאמור, מעוניינים לתמוך ולהשקיע בקבוצת הכדורסל של הפועל י-ם אולם עדיין מוקדם לקבוע האם תמיכה משותפת של שניהם תצא אל הפועל ואם כן, באיזה מתווה. עם זאת, כפי שכבר פורסם באתר ערוץ הספורט, נראה שללא קשר לכץ, אגיאר ישמש בשלוש השנים הקרובות כמשקיע בקבוצה ויעביר כל שנה סכום של כמיליון דולר להפועל ירושלים. כץ מבחינתו מתנה את מעורבותו בירושלים בכך שבניית הארנה תסתיים תוך שלוש שנים.