אחרי 2 הפסדים רצופים, כולל השפלה מול הפועל חולון הענייה במלחה, בהפועל ירושלים התאוששו הערב (ראשון) על חשבונם של ברק נתניה. החבורה של עודד קטש ניצחה ללא קושי 93:103 את פינאליסטית הגביע בחוץ וחזרה למקום השני בטבלה בתום 18 מחזורים. יובל נעימי (26 נקודות) הוביל את הקבוצה מהבירה עם ניהול משחק נהדר וערב קליעה יוצא דופן (6 מ-6 לשתיים), סם קלנסי הוסיף 17.
יתר קלעי ירושלים: סולומון 16, ריץ' 13, דוואל 11, חכמון 4, תמיר 3, שמחון 2, אליאספור 1. קלעו לנתניה: בראון 25 נק' (9 מ-9 מהשדה ו-11 ריב'), בנקס 14, ווישהאם 12, גואטה 11, ברנר 9, ווטסון 8, מקולום 7, אסנטי 4, שגב 3.
ג'וואד וויליאמס, שנחת הבוקר בארץ, עבר היום את הבדיקות הרפואיות וביום שלישי יערוך אימון בכורה עם חבריו החדשים. אימו של גומא אגייאר, אלן, הגיעה הערב למשחק של ירושלים וצפתה בו ביחד עם רענן כץ. כזכור, גברת אגייאר, בעקבות התמיכה של בנה במועדון, הפכה לחברת דירקטוריון של ירושלים. משה מזרחי צפוי לעבור השבוע בדיקה, בעקבות פציעה בברך.
"אני חושב ששמרנו מצוין", סיכם נעימי, "הם לא הצליחו להגיע להרבה נקודות. ההפסד לחולון ביבת היה בושה ואני שמח שהיום ניצחנו. היום השחקנים הראו מחויבות ובאנו חדים. אנחנו לא מתעסקים בשנה הבאה, אלא בשנה הזאת. אם נגיע מחוייבים כמו שהגענו היום יהיה בסדר".
צפו בתגובות אחרי המשחק ->
קטש, מאמן ירושלים: "סה"כ עשינו את העבודה ושיחקנו חכם. הלכנו פנימה שצריך וכשאנחנו משחקים התקפה טובה אז אנו קבוצה מסוכנת. העניין הוא שבהרבה מאוד משחקים אנחנו לא מופיעים לחצי הראשון. נעימי קיבל קרדיט וראיתם מה הוא עשה פה. לעולם לא פקפקפתי בו ולא ויתרתי עליו וקיבלנו שחקן מצוין. עברנו תקופה לא פשוטה ודיברנו על זה. זאת הייתה תקופה ארוכה של תסכול. החודשים של תיסכול שחווינו יכולים לעשות לנו טוב שנבוא מוכנים לרגע האמת ונעשה הכי טוב שאפשר".
במהלך המשחק ביקש השופט משה ביטון מקטש להוריד מהפרקט את וויל סולומון, בגלל חילופי דברים בין השניים, כשביטון אומר לקטש שאם הוא לא יוריד אותו, הוא ייתן לשחקן עבריה טכנית. קטש התייחס למקרה ואמר: "היו ביניהם חילופי דברים. דווקא במקרה הזה הניסיון של ביטון עשה את שלו, כי עדיף להוציא את השחקן מאשר שהוא יקבל עבירה טכנית".
מהלך משחק
נעימי קלע את הסל הראשון במשחק (0:2), לפני שאלטון ברנד החזיר את היתרון לנתניה, 4:5 בתוך שתי דקות. מאז נעימי, סולומון וקלנסי לקחו את המושכות וסחפו את ירושלים ליתרון 18:24 בסוף הרבע. 3 דקות מפתיחת הרבע השני רצו הירושלמים ל-0:7, וסל של ריץ' נתן לה יתרון דו ספרתי, 23:33. הקבוצה של אלפסי לא הצליחה לחזור ודאנק של סולומון הוריד את קטש וחניכיו להפסקה ביתרון 42:54.
ירושלים פתחה את הרבע השלישי בהתלהבות גדולה, הלכה לאיזור הצבע ושמרה מצויין. בתוך 4 דקות הקבוצה של קטש רצה ל-1:19 מדהים שקבע יתרון מפלצתי, 43:69. בדקה ה-27 העלה סולומון להפרש 30 (49:79), לפני שנתניה צימקה וירדה בסיום הרבע בפיגור 85:57. הרבע האחרון התאפיין בחזרה של נתניה למשחק כשירושלמים נותנת מנוחה לשחקני המפתח שלה. בסיום 93:103.
*אילן רון, בן 42 מקיבוץ מגל, אוהד של הפועל ירושלים זכה הערב ב-35 אלף שקלים בזריקת "סל הזהב" של מפעל הפיס באולם ישורון בנתניה באחד מפסקי הזמן במשחק.