ארבעה ימים לפני ברצלונה, מכבי תל אביב השלימה הערב (ראשון) את החזרה הגנרלית עם 86:100 בחיפה. זה בטח לא היה המשחק הטוב ביותר של בלאט וחניכיו בתקופה האחרונה אבל למרות מחצית ראשונה די מנומנמת, זה הספיק לניצחון די נוח, אפילו בלי סופו שריצה את עונש ההרחקה מגמר הגביע.
"היו כמה דקות בהן הזענו וזה טוב", אמר דייויד בלאט בסיום, "זה לא היה אחד מהמשחקים הכי מבריקים שלנו וגם את זה צריך לדעת איך לשחק ולא לאבד שליטה. לא נזכור את המשחק לטובה, אבל הכי חשוב זה שניצחנו".
המאמן נשאל על חסרונו של סופו והשיב: "סופו שחקן מרכזי ושחקן מטרה אצלנו אבל אני חושב שהכוח של הקבוצה הוא לא שחקן אחד או גם מאמן אחד. כל אחד יכול להיות פחות טוב ביום נתון בשביל זה אנחנו קבוצה. לקראת חמישי ניתן לשחקנים לנוח. נצטרך לבוא טריים וכהרגלנו נתכונן טוב". במסיבת העיתונאים הרשה לעצמו בלאט גם כמה טרוניות על השיטה: "השיטה הזו לא משאירה שום חשיבות לסיבוב השלישי של משחקי הליגה".
צפו בתגובות - >
דורון פרקינס הוסיף: "זה כדורסל וכל משחק צריך לשחק. חיפה קבוצה טובה שגם פתחה את המשחק טוב. אבל המשכנו לשחק את המשחק שלנו". הגארד התייחס למפגש מול אלופת אירופה בחמישי: "אנחנו משחקים קשה בכל משחק ונבוא נשחק קשה גם במשחק הזה. זה לא משנה אם מדובר בברצלונה או בחיפה, תמיד נעשה את הכי טוב שאנחנו יכולים".
מנגד, עמי נאווי, שגם אחרי המחזור ה-18 סוחב את כל הליגה על הגב, אמר: "התחלנו טוב, אבל מכבי נמצאת בכושר הכי טוב באירופה. הם גדולים עלינו ואנחנו צריכים להסתכל על הרמה שלנו".