הקלאסיקו של הכדורסל הישראלי? אפילו לא בצחוק. אחרי ההפסד המביך אצל רומא בסיום הטופ 16 של היורוליג, מכבי תל אביב הוציאה הערב (ראשון) את כל העצבים שלה על הפועל ירושלים האומללה וניצחה בסיום 66:107 (7:33 היתה התוצאה של הרבע האחרון). האדומים מהבירה עוד הוליכו בסיום 10 הדקות הראשונות, אבל מהשלב הזה ועד לבאזר הצהובים פשוט התעללו בחבורה של עודד קטש, שמצידו יצטרך לעשות חושבים טוב טוב.
"אני חושב ששברנו אותם לאורך כל המשחק ולא רק ברבע השני", אמר בסיום דייויד בלאט. "כל הקבוצה שיחקה נכון ובצורה שמתאימה למכבי תל אביב. היינו רדומים בשבוע האחרון. שני משחקים לא שיחקנו טוב ובאחד מהם גם הפסדנו. אם בגלל זה ניצחנו הערב ב-41 הפרש, אז זה היה שווה את זה".
"פרקינס היה גדול הערב וזו לא פעם ראשונה השנה, אבל הוא לא שיחק לבד", הוסיף המאמן הצהוב. "ראיתי כבר ברבע הראשון את השמחה. חזרנו לעצמנו". בלאט התייחס גם למשחק הצפוי בשבוע הבא: "תמיד קשה נגד דן שמיר ונגד בני השרון שנותנת עונה יוצאת מהכלל. אם אני לא טועה הם במקום השני ובצדק. זו קבוצה סופר מיומנת עם מאמן יוצא מהכלל ושחקנים יוצאים מהכלל".
"זו התשובה הכי טובה שהיינו יכולים לתת על הספקות לגבינו. שיחקנו משחק יוצא מן הכלל במעמד חשוב", סיכם בלאט. "באנו עם הרגשה בבטן שהכדורסל שהצגנו מול רומא לא דמה למה שעשינו כל השנה. החבר'ה שיחקו בצורה פנטסטית, הראו השקעה והציגו את הכדורסל של מכבי תל אביב. אמרתי לשחקנים שלי שאנחנו לא צריכים לעשות שום דבר שונה, רק להשקיע כמו שאנחנו רגילים. אני שמח שבמשחק לא חשוב נראינו לא טוב כי אז כולכם אמרתם את כל מה שאמרתם והתוצאה היא המשחק שראיתם מאיתנו הפעם".
דורון פרקינס, שהצטיין עם טריפל דאבל (10 נק', 10 ריב' ו-11 אס'), הוסיף: "שיחקנו טוב והרגשתי בנוח. שיחקנו הגנה טובה והיה לנו כיף לשחק. עשינו תוצאה טובה ועשינו מה שאנחנו רוצים ואני גאה בקבוצה. התואצה לא חשובה, אלא העובדה ששיחקנו אגרסיבי. אני מקווה שנמשיך עם זה".
"אני חושב שהניצחון הזה התחיל ביום חמישי", הוסיף צ'אק אידסון. לקחנו מאוד קשה את ההפסד לרומא והגענו כדי להוכיח שלא נכנסנו לשום נקודה שלא נוכל לצאת ממנה".
גיא פניני סיכם: "לא חשבנו על הפרש בהתחלה. הכי חשוב שחזרנו לרוח שכל השנה אפיינה אותנו. לחצנו בהגנה. יש כל כך הרבה שחקנים טובים, כך שבכל יום נתון כל אחד יכול להתפוצץ. אני שמח מאוד בשביל מצ'באן שנכנס לעניינים, הוא כישרון ענק. הוא הוכיח רק קצת ממה שיש לו. בני השרון שניה הכי טובה בליגה, אנחנו תמיד מתקשים מולם. נתכונן לזה כאילו זה יורוליג. אלה הכנות טובות לקאחה לבוראל".