יושב ראש מכבי תל אביב, שמעון מזרחי (71), הוא אחד מחתני פרס ישראל לשנת 2011, כך נודע הערב (רביעי) לאחר שוועדת הפרס מטעם משרד החינוך פרסמה את רשימת האנשים שיזכו לכבוד.
הברכות מגיעות. פדרמן: "זו ההערכה שהוא ראוי לה"
מזרחי שמהווה חלק בלתי נפרד מהנוף הספורטיבי בארץ כבר למעלה מ-40, יקבל את הפרס בחגיגות העצמאות ה-63 של מדינת ישראל ויזכה לפרס כספי של 75 אלף ש"ח. "אני מאוד שמח ונרגש", אמר מזרחי בתגובה, "זה אות הוקרה על 42 שנות פעילות בהתנדבות. אני רוצה להודות לכל חברי בהנהלה ובקבוצה מ -1969. למעשה זה פרס של המועדון מכבי תל אביב כולו. אף פעם לא עשיתי את הדברים כדי לקבל פרס, אבל זה משמח מאוד שמעריכים אותך, זה נותן לי כוח להמשיך עוד שנים רבות בעשייה".
"זה חשוב שמעניקים פרס ישראל לאנשי ספורט. הפרס הוא לא רק עבורי אלא כל אלה שמשכו איתי את העגלה משנת 39 וכמובן גם למועדון שנקרא מכבי תל אביב. כולי מסור לעניין של מכבי ולטובת המועדון בלי לזנוח לרגע את הכדורסל הישראלי, פריסתו והכרת החשיבות שלו ברחבי אירופה. את הכסף אתרום, זה לא חשוב בעיניי".
במסגרת הנימוקים למתן הפרס נכתב: "מזרחי יצר דפוסי מינהל חדשים בתחום הספורט. פעילותו הממושכת שנעשתה בהתנדבות לאורך שנים רבות, הובילה להגברת המודעות הציבורית לענף הכדורסל תוך הקפדה על רמת ניהול גבוהה ואיכותית בספורט הישראלי והביאה להישגים יוקרתיים ברמה הלאומית והבינלאומית. פעילותו הציבורית של עו"ד מזרחי בפורומים לאומיים ובינלאומיים העלתה את קרנו של הספורט הישראלי בכלל וענף הכדורסל בפרט".
יצר את המותג "מכבי תל אביב"
ב-1969, לאחר שמועדון הכדורסל של מכבי ת"א נקלע לקשיים, שמעון מזרחי הצטרף לניהול הקבוצה ובנה תוכנית כלכלית להצלת הקבוצה. מאותה שנה שהוא מונה ועד 1992, הקבוצה זכתה ב-23 אליפויות רצופות וב-2 גביעי אירופה (1977 ו-1981). בהמשך, השיג את התואר היוקרתי עוד 3 פעמים נוספות, 2001, 2004 ו-2005.
במהלך השנים, מזרחי יצר קשרים רבים בכדורסל האירופי ומעמד חשוב בענף ובהנהלת היורוליג. בשונה ממשחקיה של נבחרת ישראל בכדורגל שלא שוחקו בארץ, הצהובים המשיכו לערוך את משחקיהם בהיכל. ב-2004, המועדון אירח את הפיינל פור היוקרתי בארץ, עוד הוכחה לכוחו של מזרחי.
בשנת התשס"ד נבחר מזרחי להשיא משואה באירועי יום העצמאות, בשל תרומתו לספורט בישראל וב-2007 נבחר על ידי המגזין האמריקאי "טיים" לאחד מ-50 מנהלי הספורט הטובים בעולם, לצד שמות ענקיים כמו מאמן מנצ'סטר יונייטד, אלכס פרגוסון, נשיא מילאן וראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני.