"זה נראה כאילו חזרנו חודשיים אחורה. עוד מעט מתחיל הפלייאוף, ואנחנו נראים כמו כלום ושום דבר". על הציטוט האחרון חתום גורם בהפועל ירושלים, שאולי היטיב לבטא בצורה הטובה ביותר את הלך הרוח בקבוצה של עודד קטש, שהובסה אתמול 79:58 על ידי מכבי חיפה. "זה היה פשוט בושה", המשיך אותו גורם במערכת, "ולא יכול להיות שאנחנו נראים ככה. לפעמים זה נראה שלשחקנים פה, בעיקר לחלק מהזרים, לא ממש אכפת מהקבוצה".
אותו גורם יודע בדיוק על מה הוא מדבר. באימון המסכם של ירושלים במוצאי שבת, העיר עודד קטש לסם קלנסי במהלך האימון, אבל הסנטר החליט לענות לו. בתגובה, קטש החליט שלא לפתוח אתמול עם קלנסי בחמישייה (ג'וואד וויליאמס פתח במקומו) והסנטר לא שותף כלל במחצית הראשונה. עוד שחקן שזכה לביקורת הוא ג'ייסון ריץ', וגורם בירושלים אמר עליו: "ההתנהלות שלו, על המגרש ובעיקר מחוצה לו, לא לעניין בכלל, ובכדורסל אי אפשר לזייף". מי שלקח באופן קשה את ההפסד הוא בריאן רנדל, שלפי גורמים במועדון אמר לשחקנים בחדר ההלבשה: "אני משחק עם לב, אבל יש פה שחקנים שלא אכפת להם והם חושבים רק על עצמם".
"כואב הלב על דני קליין", ממשיך אותו גורם בירושלים ואומר, "הבן אדם טס לארה"ב, במקום להיות עם המשפחה שלו מנסה לשכנע אנשי עסקים להשקיע בקבוצה, ואז ביום ראשון אותם אנשום פותחים אינטרנט ורואים שחטפנו 20 הפרש מקבוצה שעומדת לרדת ליגה".בקבוצה העבירו גם ביקורת על ניהול המשחק של קטש, שהרבה לערוך אתמול חילופים ונראה שעדיין לא מצא את ההיררכיה בקבוצה. "עוד שבועיים מתחיל הפלייאוף", אמר הבוקר גורם בירושלים לאתר 'ערוץ הספורט', "והבלגן על הספסל שלנו חוגג. כל שחקן חושב שמגיע לו לשחק 40 דקות, עודד לא מצליח למצוא את ההרכב שהוא רוצה לרוץ איתו, ומי שיורד לספסל מעקם את הפרצוף".
כך או כך, מפלס הלחץ בירושלים עלה אתמול באופן משמעותי, ובמועדון יודעים שבקונסטלציה מסוימת, עם שני הפסדים עד סוף הסיבוב השלישי, קיים מצב שהקבוצה אפילו תסיים את העונה הסדירה במקום הרביעי, מה שאומר שהיא עוד עשויה לפגוש את מכבי תל אביב בחצי גמר הפיינל פור, אם וכאשר היא תעפיל אליו.
אורי קוקיה אמר אתמול בסיום המשחק: "מהרגע הראשון ועד הרגע האחרון הגיע למכבי חיפה לנצח. הם רצו יותר מאיתנו ונלחמו יותר מאיתנו. לא היינו מרוכזים וחסרי סבלנות וכמו שנראינו, לא היו לנו הרבה אפשרויות. כשקולעים לא טוב בהתקפה אי אפשר לנצח אף קבוצה. יש לנו משחק ביום רביעי, ואנחנו רוצים לסיים במקום השני. לא נעים, אבל זה מאחורינו".בריאן רנדל הוסיף: "קורה שלמשחקים מסוימים מגיעים עם לחץ, ויכול להיות שזה מה שקרה לנו. חיפה דווקא הגיעה מאוד משוחררת וזורמת וראו את זה. לקראת מכבי אשדוד נהיה חייבים לשפר את האינטנסיביות שלנו. בכדורסל הקבוצה היותר טובה ומוכשרת בדרך כלל תנצח, אבל לפעמים מדובר בעניין של תשוקה ורעב למשחק. אסור לנו להישען אחורה בנחת ולחשוב שהעונה נגמרה לקראת הפלייאוף. צריך לדעת להשתפר כל הזמן, זה עניין של גישה".
"זה היה ערב גרוע", הוסיף וויל סולומון, "פשוט ערב גרוע. חיפה הגיעה למשחק כמו שצריך והציגה יכולת מעולה. לה לעומתנו היה ערב מצוין, הזריקות שלה נכנסו והיא שמרה כמו שצריך. לא היינו מופתעים מחיפה, זאת קבוצה שמתחברת, ואנחנו לא באנו מספיק מוכנים כמו שציפו מאיתנו".
סם קלנסי סיכם: "חיפה שיחקה חזק, נכון ומהיר. שמרנו אזורית במשך רוב המשחק ואולי זה קצת פגע בנו. לא הצלחנו לקלוע זריקות חופשיות, אנשים זרקו, זרקו וזרקו, וכלום לא נכנס. להפסיד בעשרים הפרש לחיפה זה קשה. לא שמרנו אתמול, כמה הטבעות היום להם, שמונה? אני לא זוכר כבר, אבל זה המון וזה אומר הכל. אנשים צריכים לשחק חזק יותר, ולדעתי גם לחלוק קצת יותר את הכדור עם הקבוצה. מדי פעם אנשים כדררו וכדררו לפה ולשם כמו משוגעים, וזה לא כדורסל. ראיתם אותנו, אתם יודעים שיש לנו כדורסל טוב כשאנחנו משחקים נכון, ואתמול נראינו כמו הקבוצה ששיחקה לפני כמה שבועות. אנחנו חייבים לחזור ליסודות ולשדר על אותו גל".