חודשים של ציפייה בקרית שלום הסתיימו אתמול, כשאחרי ים של פרסומים מכבי תל אביב הוציאה הודעה רשמית לפיה ג'ורדי קרויף, ששימש כמנהל הספורטיבי של א.א.ק לרנקה, יחל בעונה הבאה באותו התפקיד בקרית שלום.
גם אחרי שנים של ניסיון יגדירו את ג'ורדי בעיקר כבן של יוהאן, כוכבה האגדי של האוראנג'. בנו (38) גדל בעיקר בספרד, שם שיחק ואימן ביו שנים רבות, ומי שמכיר אותו מספר על איש העולם הגדול - דובר מספר שפות, בקיא בכדורגל האירופי, אחד כזה שיודע לדבר ולמצוא חן כמעט בעיני כולם. זה כנראה גם מה שקסם לאנשי מכבי תל אביב, שם מספרים כי קרויף, שאימן במספר מועדונים באירופה, הצליח להרשים את ג'ק אנגלידיס בתיאור התכניות לעתיד שהוא מכין עבור מכבי, מועדון שכבר כמה שנים טובות לא מצליח לסיים עונה עם תואר.
גורמים בלרנקה, שם אימן עד סוף השבוע האחרון, מספרים על אדם שצמד המילים "חולה שליטה" מטיב לתאר אותו. קרויף היה אחראי על כל פרט במועדון, לרבות החתמת מאמן ושחקנים. בקבוצה סיפרו שלא אחת כאשר רצה להחתים שחקן, עשה זאת מאחורי גבו של המאמן שהוא עצמו מינה, כאשר מפעם לפעם גם התערב בחילופים ובהרכב הפותח.
את הדרך שלו בלרנקה קרויף החל לצידו של אקס מכבי, טון קאנן. בתקופה ההיא המעורבות המקצועית שלו היתה נמוכה, וגם על הספסל הוא לא ישב. אלא שעם פיטורי קאנן פוטר בנובמבר 2011 הדברים השתנו. לאון ולמינגס מונה במקומו ועל פי גורמים במועדון קרויף החל לשבת על הספסל ולהיות מעורב יותר באימונים ובמשחקים.
נראה שיש לא מעט סיבות לחשש עבור אנשי הצוות המקצועי המורחב של מכבי ת"א. במקרים קודמים בהם קרויף הגיע למקום חדש הוא גם דאג להביא איתו עוזרים ומאמני כושר כדי להרגיש בבית. כל כך בבית, שלדברי סוכן שחקנים מקומי "לפעמים אפשר היה לראות חבורה של הולנדים מסתובבת בלרנקה ומרגישה כאילו היא באמסטרדם."הם היו חבורה מגובשת עם לבוש אירופאי, בברים ובבתי קפה, מתחברים בעיקר עם אנשים כמוהם".
ועם זאת, לצד העובדה שקרויף הקיף את עצמו בהולנדים, גורמים בקפריסין מספרים כי הוא נחל אכזבה לא קטנה מבני ארצו והיא אף עשויה להוביל אותו בסופו של דבר להחליט דווקא לעבוד יחד עם איש מקצוע ישראלי. "הוא דיבר כל הזמן על אכזבה מהולנדים, ולאחרונה יש איזה ספרדי שמסתובב איתו ומייעץ לו", סיפרו בקפריסין ולא שללו שהפעם הוא יילך על תוצרת מקומית. לקאנן, אגב, לא כדאי לחכות לטלפון לאור מערכת היחסים העכורה בין השניים אחרי פיטוריו של קאנן.
ביום ראשון קרויף יוצג רשמית במכבי ת"א, אבל טועה מי שחושב שרק לאחר מכן הוא יתחיל להכיר את הקבוצה החדשה שלו ואת הכדורגל הישראלי. קפריסין הוא אי שמשופע בשנים האחרונות בשחקנים ישראלים, וקרויף כבר נפגש עם כמה מהם ושמע על מכבי ועל ליגת העל. הליגיונרים הסבירו לו שאצלנו אנשים נשפטים קודם כל על פי התוצאות על המגרש. אנשי ההנהלה של מכבי אמנם הבהירו שהם בונים עליו לטווח ארוך, אבל קרויף כבר יודע מי הם בדיוק אוהדי מכבי, ומבין שלפחות בהתחלה החתמתו עלולה לעורר לא מעט התנגדות.
גורמים בסביבתו של קרויף סיפרו כי מה שהיה חשוב לו יותר מכל בהתנהלות מול מכבי היתה הגדרת הסמכויות. קרויף נהנה עד כה מחופש בקבלת ההחלטות, וכך הוא רוצה שיהיו פני הדברים גם במכבי. לאחר ששמו פורסם בישראל בשבועות האחרונים כמועמד להגיע לצהובים, הוא סיפר לכל מי ששאל שהוא אכן מועמד, אך עד שלא יסדיר את מעמדו מבחינה חוזית הוא לא ידבר.
"יש שחקנים שחייבים לקבל דקות", אמר פעם קרויף למאמן לאון ולמינגס בקפריסין, כך לפחות על פי עדויות קפריסאיות, בהתבטאות שממחישה אולי יותר מכל מי האיש שמגיע לעשות סדר בקרית שלום. קרויף הוא אדם שלא מהסס להכתיב את דעתו, גם לאנשים שהוא עצמו הביא, והמצב לא צפוי להיות שונה כאן בישראל.
הרכש הוא הנושא היחיד שבו קרויף לא יוכל לנהוג כמו בקפריסין, כאשר הביא ללרנקה 5 ספרדים, 4 הולנדים, 2 ברזילאים, ניגרי, קרואטי ויווני, ולמעשה בנה ליגיון זרים שהיה מורכב חציו מאירופאים וחציו מהשוק המקומי.
במקביל קיים חשש לא קטן מהגעתו של קרויף גם בקרב השחקנים, ששמעו על המינוי באימון המסכם לקראת המשחק מול אשדוד. מה שמעורר את עיקר הלחץ היא העובדה שצוות האימון בשנה הבאה עשוי להיות מורכב בעיקר מזרים. "את הגלגל כבר אי אפשר לסובב, יהיה לנו מנהל ספורטיבי זר וזאת עובדה", אמר אחד השחקנים, "מה שחשוב עכשיו הוא שלצידו יגיע איש מקצוע ישראלי. עם כל הכבוד, לא מדובר פה בשם גדול שכבר לקח אליפויות באירופה והוא בחיים לא יידע את מה שכל מאמן בארץ לומד כבר בשנה הראשונה. נקווה שבסופו של דבר זה לא יפגע במכבי".