גביע המדינה עוד בשלביו הראשונים, הליגה עוד רחוקה מסיום, אבל את גביע הטוטו יחלקו כבר מחר. מכבי פתח תקווה והפועל קרית שמונה ייפגשו למשחק הגמר (רביעי ב-19:00, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט) ויתמודדו על התואר הראשון של העונה. לכבוד המאורע התקיימה הערב מסיבת עיתונאים בה נכחו המאמנים, רן בן שמעון ופרדי דוד, וכן הקפטנים יניב לביא ועומר גולן.
"זה מפעל מאוד חשוב", אמר רן בן שמעון, "בתור מאמן המטרה שלי היא לא גביע הטוטו, אבל תמיד רוצים לנצח. למכבי פ"ת חשוב לנצח את המשחק. המפעל הזה קצת מחזיר לבעלים על ההשקעה שלהם. יש פה משהו טהור במפעל הזה, הוא נותן להרבה שחקנים צעירים את ההזדמנות ולנו את הכיף לראות אותם. מקווה שיהיה משחק מהנה, מקווה שיגיע קהל. די סמלי ששתי קבוצות שמשלבות הרבה שחקני בית הגיעו לגמר. זה לא מקרי"
מאמן ק"ש נשאל האם לדעתו צריך להעניק כרטיס לאופ"א לזוכה וענה: "אם יהיה כרטיס רביעי לגביע אופ"א זה יגדיל את העומס. יש יתרונות וחסרונות למפעל הזה. זה יהפוך את המפעל ליותר רציני, אבל יפחית את הדקות לשחקנים הצעירים. המפעל צריך להישאר כפי שהוא".
"אנחנו בתור שחקנים נותנים את המקסימום תמיד. לא מסתכלים על חשיבות המפעל", אמר יניב לביא. "אני מקווה להביא תואר ראשון לקרית שמונה. זה משחק חשוב ומיוחד. מקווים להביא את הגביע".
ומה יש לפרדי דוד לומר? "למרות שזה המפעל השלישי בחשיבותו, יש משהו באוויר שגביע זה משהו אחר. גביע זה אופי. לא בכדי שתי הקבוצות הגיעו לישורת האחרונה. מקווה שכולם יהנו ממשחק טוב. יש קבוצות עם שחקנים מאוד מוכשרים. לדעתי, יש מקום להעניק עוד כרטיס לגביע אופ"א. בשנים האחרונות מכבי ת"א, בית"ר וחיפה זכו בטוטו, כך שיש רצינות".
כזכור, מכבי פתח תקוה הגיעה למעמד הגמר אחרי שהשפילה 1:4 את מכבי תל אביב, עבורה זה היה המשחק הראשון אחרי פיטוריו של אבי נמני. לעומתה, קרית שמונה העפילה בצורה הרבה יותר דרמטית, כאשר גברה 4:5 על בני יהודה בדו-קרב מהנקודה הלבנה, אחרי שהשוותה ל-1:1 ושלחה את המשחק להארכה בדקה ה-93.