התרגשות גדולה בהפועל תל אביב לקראת המשחק הערב מול מכבי חיפה בסיבוב ח בגביע המדינה. זו תהיה הפעם הראשונה בה הקבוצה פוגשת יריבה מליגת העל מאז ירדה לליגה הלאומית, והאדומים נחושים להוכיח כי הם עדיין שייכים לליגה הזאת. "גם אם ננצח אנחנו לא סינדרלה. אנחנו הפועל תל אביב", אמרו בקבוצה.
גם האוהדים האדומים צפויים להגיע בהמוניהם כשהאיצטדיון צפוי להיות מלא עד אפס מקום כשנותרו כרטיסים בודדים בקופות. המאמן קובי רפואה, שלא יעמוד על הקווים לאחר שהורחק לשני משחקים, שוחח עם השחקנים והבהיר להם כי "יש לנו מסורת ומחוייבות". רפואה צפוי לעלות במערך של 4-5-1 עם שתי הפתעות בהרכב, כפי שפרסמנו אתמול: רז שלמה מקבוצת הנוער יפתח כבלם במקומו של אוראל דגני שיעלה לקישור להחליף את ניר לקס הפצוע. אופיר טקיאר יפתח בקישור גם כן במקומו של עידו אקסברד, שירד לספסל בעקבות שינוי המערך.
אדי גוטליב אמנם בספק, אך לאחר שערך אמש אימון מלא האדומים מאמינים כי הוא ישחק הערב בגלל חשיבות המשחק. דניאל גרץ גם כן בספק ויעבור מבחן כשירות, אך לא יפתח בהרכב בכך מקרה. ישראל ראש שלא כשיר לא יהיה בסגל, כמו גם פדרו גלבאן, שכפי שפרסמנו אמש, קיבל מקובי רפואה הודעה כי לא ימשיך בקבוצה ולכן לא יכלל בסגל שלה יותר.
ההרכב המשוער: אריק ינקו, עידן כהן, אדי גוטליב, רז שלמה, טל בנש, אוראל דגני, אביחי ידין, אור אוסטוינד, אופיר טקיאר, מוטי ברשצקי, שחר הירש
הקהל האדום יגיע בהמוניו (אלן שיבר)
רפואה המורחק יצפה מהיציע (אלן שיבר)