בדקה ה-44 הערב, כשתומר חמד העלה את ישראל ל-0:1 משום מקום בקרואטיה וכשבמקביל עלתה לטביה ל-0:1 על יוון, כל מצב הרוח השלילי וכל האווירה הרעה סביב הנבחרת שלנו נראו כאילו הם עומדים להתחלף בתקוות מחודשות לעלייה ליורו, זה הקרוב ולא הבא ב-2016, אליו תכניס אופ"א בערך את כל מי שתגיש בקשה, אבל כמובן ש(שוב) התבדינו.
החבורה של פרננדס כמו החבורה של פרננדס ידעה לסבך את עצמה בענק, וכפי שהרגילה אותנו בשנה וחצי האחרונה, חזרה לעצמה בגדול וספגה שלישיה תוך 12 דקות, הרבה "בזכות" הרחקה סופר מיותרת של טל בן חיים. בסיום 1:3 קרואטי שסגר סיפור סופית והשכיח מאיתנו את אחד הקמפיינים הכי בזיוניים מאז השתלבותנו באירופה.
"כוכב המשחק", טל בן חיים, שהורחק במצב של 1:1 בגלל פאול קשה על אדוארדו דה סילבה, אמר בסיום: "אני מתנצל בפני הצוות המקצועי והשחקנים על ההרחקה שלי. עיקמתי לו את הרגל, אבל זה לא היה בכוונה. במחצית ראשונה הצגנו משחק יוצא מהכלל. פתחנו לא טוב את המחצית השניה וקיבלנו גול מרחוק. אנחנו מאוד מאוכזבים וזהו".
"התחלנו טוב את המשחק. חבל שהפסדנו, אבל זה קורה", סיכם תמיר כהן שבניגוד למפגש מול יוון קיבל היום את המקום בהרכב. "היינו צריכים להתאושש וזה לא קרה. זה לא נכון להגיד שכשאין עלינו לחץ אז אנחנו טובים. כשאתה מאבד ריכוז זה קורה. חבל מאוד. זה מה יש".
יוסי בניון העדיף להסתכל על הדברים הטובים שעשה עם חבריו בזאגרב: "בהתחלה שיחקנו מצוין, זו אחת המחציות הטובות של הנבחרת. בכדורגל לפעמים יש דברים שאתה לא צופה. הם נתנו גול שאין מה לעשות מולו ולאחר מכן השופט שלף אדום לטל. זה לא היה קל ולא היה לנו הרבה מה לעשות חוץ מלהלחם ולשמור על הכבוד".
"הקמפיין נגמר כבר במשחק מול יוון", הסביר הקפטן, "ניסינו לתת הכל ולשחק טוב. המטרה היא לחשוב על העתיד. ניצחנו את היריבות שהיו חלשות על הנייר". על הכרטיס האדום שקיבל בן חיים אמר: "השופט מיהר מדי לדעתי זה אמנם נראה פאול קשה והשחקן קם אחרי שנייה. לא הגיע יותר מצהוב". וגם על התיקו של יוון היה לו מה להגיד: "שמענו על ה-1:1 ואנחנו אוכלים את עצמנו אם היינו משחקים בשישי כמו היום בחצי הראשון היינו מנצחים. נכשלנו כי הם יותר טובים. תמיד הציפיות גבוהות. נצטרך ללמוד מהטעויות ולשחק יותר טוב. יש עוד שנה עד שמוקדמות המונדיאל מתחילים. תקווה גדולה יש לכדורגל וראיתם שחקנים מוכשרים וצעירים עם עוד כמה שאני חלק ושיכולים לתרום לנבחרת. אני מאמין שיש עתיד".
דודו אוואט, ששיחק במחצית הראשונה ובהפסקה הוחלף על ידי גיא חיימוב, אמר: "במחצית ראשונה הנענו טוב את הכדור והגענו למצבים. למחצית השניה זה לא הספיק. ברור שאנחנו מאוכזבים. אנחנו צריכים לבוא בטענות רק לעצמינו השחקנים ולא למאמן. אנחנו אוהבים את לואיס גם אחרי ההפסדים".
גיא חיימוב עצמו, שלא ירצה לזכור את ההופעה הראשונה שלו בנבחרת הבוגרת, אמר: "ברור שאני מאוכזב מהופעת הבכורה שלי אבל ממשיכים קדימה. אין מה לעשות, זה הכדורגל. צריך לעבוד קשה. הגול הראשון זה ממש חוסר מזל. בעיקרון, ההרחקה של בן חיים השפיעה אבל היינו צריכים לדעת לשמור על התוצאה ולא לקבל עוד שערים".