אחרי הניצחונות על קפריסין, אנדורה ובוסניה בתחילת קמפיין מוקדמות יורו 2016, נבחרת ישראל תנסה בשבת הקרובה להמשיך ולהתקרב לעבר הופעה היסטורית באליפות אירופה, כאשר תארח באצטדיון סמי עופר את וויילס של גארת' בייל. הערב (שלישי), 4 ימים לפני המפגש הגורלי, אלי גוטמן כינס מסיבת עיתונאים ראשונה ודיבר על ההכנות.
אלא שעם כל הכבוד להכנות המקצועיות, פרשת אלירן עטר היא זו שעמדה במוקד מסיבת העיתונאים. יממה אחרי הקרב התקשורתי הדי-מכוער בין חלוץ מכבי חיפה לבין ההתאחדות לכדורגל, גוטמן התייחס בעצמו למקרה וסיפר דברים מעניינים במיוחד.
"זימנתי את עטר אחרי היכולת שהוא הציג בדרבי. הזימון היה מקצועי בלבד", פתח גוטמן והוסיף: "השחקן הגיע למתחם האימונים של הנבחרת, זימנתי אותו לשיחה אישית בדיוק כפי שאני עושה עם כל שחקן חדש שמגיע לנבחרת. בירכתי אותו, אמרתי לו שאני שמח שהוא כאן. אמרתי לו שסיפרו לי בחיפה שהוא התבגר. לאחר מכן הוא ביקש את רשות הדיבור. ציפיתי שיאמר לי 'אני גאה על הזימון ואוכיח על המגרש שצדקת'. במקום זאת הוא אמר לי 'גם כשהבקעתי 22 שערים במכבי ת"א לא ספרת אותי, זימנת אותי רק מכיוון שוורמוט פצוע'. באותו רגע גמלה בליבי ההחלטה שהוא לא היה בסגל. הגישה שלו מנוגדת לרוח הנבחרת".
"אלירן עטר שגה. ואם הוא לא חושב שהוא שגה, אז הנה אני אומר לו: 'אלירן, שגית'. אם הוא יידע להבין שנבחרת ישראל קודמת לכל והוא ימשיך להציג יכולת טובה על המגרש - הדלת בפניו תהיה פתוחה. נבחרת ישראל היא לא שלי והיא גם לא של אבא שלי. הנושא הזה לא ישפיע עלינו ולא יהווה שום תירוץ. זה לא יפגע בהכנות של נבחרת ישראל", סיכם גוטמן את הנושא.
הצליח גם לשחרר חיוך. גוטמן (יוסי שקל)
"הגישה שלו מנוגדת לרוח הנבחרת" (אלן שיבר)
"מקווה שדמארי שומר את הנצרה לנבחרת"
אחרי הדברים על פרשת אלירן עטר, גוטמן התייחס כמובן גם למשימות הקרובות של נבחרת ישראל - בשבת מול וויילס ובשלישי הבא מול בלגיה. על כך שפירסם את הסגל רק ביום ראשון בערב, אחרי המשחק בין מכבי ת"א למכבי חיפה, אמר המאמן: "רציתי לראות שכולם מסיימים בריאים כי הרבה מאוד שחקנים, כולל דמארי, שיחקו ביום ראשון. אני חושב שעשיתי חכם. אם אתה מזמן סגל ואז אתה מזמן מישהו אחר, הוא הופך לאפשרות שניה".
אפרופו דמארי, חלוץ לייפציג, שחקן הרכב קבוע בנבחרת בתחילת הקמפיין, עדיין לא כבש ב-2015. "אני מקווה שדמארי שומר את הנצרה לנבחרת", התייחס המאמן לבצורת של הסקורר והוסיף: "אנחנו צריכים לתת לשחקנים את הבטחון. לא פעם הם ידעו להתעלות בנבחרת ואנחנו צריכים לגרום להם להתעלות". ומה לגבי עמדת השוער? "מרציאנו הרוויח את המקום בזכות", הבהיר גוטמן, "הוא היה שם בשבילנו. ניתן לו את הגב. אם יש משחק הגנה טוב, השוער יעשה את מה שהוא צריך לעשות".
על היריבה בשבת אמר גוטמן: "וויילס נבחרת נהדרת, שבעה שחקנים משחקים שם בפרמיירליג ובנוסף יש לה את גארת' בייל. צריך לקחת אותם בכובד ראש, אבל יש לנו נבחרת חזקה, מלוכדת, שדרך הקבוצה שבה צריכה ויכולה להתמודד מול כל יריב. אני לא עוסק בחישובים. מתכוננים רק לוויילס. יש לי הרבה מאוד שעות וויילס וניתוחים ושאלות עם עצמי ובסוף מה שחשוב אלו התשובות. ישפטו אותי לפי התוצאה. הסגל שזומן מתאים לשני המשחקים".
דגני יערוך בכורה במשחק רשמי?
זמן קצר אחרי מסיבת העיתונאים, גוטמן והשחקנים עלו לאימון ראשון לקראת המשחק מול וויילס. על פי האימון, אוראל דגני, שחקנה של מכבי חיפה, מקבל עדיפות בעמדת המגן הימני. אם דגני אכן יפתח בהגנה, שרן ייני יוסט לקישור האחורי. טל בן חיים, בלם צ'רלטון, ערך אימון קל בגלל כאבים בגב, אבל הוא יהיה כשיר למשחק מול בייל וחבריו. אגב, כ-100 אוהדים הגיעו לאימון הראשון של הנבחרת ואחדים מהם צעקו לעברו של גוטמן: "איפה אלירן עטר?". בעניין אחר, בירם כיאל קיבל גביע ממנהל הנבחרת ישראל סטוצ'ינסקי, לרגל 25 הופעות במדים הלאומיים.
הנבחרת באימון הראשון בסמי עופר (יוסי שקל)