נבחרת ישראל החלה עידן חדש ומי שמנצח על התזמורת הוא המנהל הטכני החדש, ווילי רוטנשטיינר, שממשיך בתקופת ההתרשמות שלו מהכדורגל הישראלי ומהמדינה בכלל. היום (ראשון) הוא נכח בטקס "התקווה הישראלית - מגן הכבוד", אירוע שנתי שהתקיים בבית הנשיא בנוכחות נציגי הקבוצות וחלק מהבעלים.
"עבורי, היה מדהים לפגוש נשיא מדינה שהוא כל כך מעורב בכדורגל", רוטנשטיינר שפע שבחים לנשיא ריבלין. "הייתה לנו שיחה טובה על כדורגל ומאוד התרשמתי מהטקס שנערך. הוא נשיא שהגיע מכדורגל והפרויקט כאן הוא מודל. שמעתי על הרבה פרוייקטים ותכניות בעבר, אבל התרשמתי מאוד ממה ששמעתי כאן. הוא דיבר על כדורגל, על השילוב עם חינוך ואהבתי את זה מאוד".
"צפיתי במשחק של מכבי נתניה מול הפועל חדרה אתמול", סיפר האוסטרי והסביר: "חשוב מאוד עבורי לקבל מידע וגם להבין את הכדורגל הישראלי. לנתניה הייתה אתמול פתיחה נוראית למשחק, אבל ככל שהדקות נקפו הם הפכו לחזקים יותר ונהנתי לצפות בהם".
הטקס בבית הנשיא. רוטנשטיינר התרשם
"לא דיברנו עדיין על תארים או הישגים", הוא התייחס לשאיפות החדשות של הנבחרת והכדורגל הישראלי בכלל. "אני רוצה לנתח את כל הפרטים ולהתחיל בזה באופן מיידי מאחורי הקלעים. הצגנו את המאמן והצעדים הבאים שלנו יהיו ללכת קדימה, אני מקווה שנצליח להתחיל בצורה טובה עם הנבחרת, אבל גם בכל הקשור לבסיס שלנו. יש לנו הרבה עבודה".
מי שעוד נכח באירוע הוא קפטן נבחרת ישראל, ביבראס נאתכו: "אני שמח שדברים זזים לכיוון חדש ואני מקווה שזה רק יעזור לנבחרת, מה שמסביב לא מעניין. בואו נבחן אותנו בסוף. אנחנו השחקנים נצטרך לעשות את המקסימום ולעשות משהו שלא עשינו תקופה ארוכה".
על רוטנשטיינר אמר נאתכו: "מדובר באישיות מספיק מכובדת בשביל שייתנו לו לעבוד ואני מאמין שאם ייתנו לו, הוא יביא משהו שעד היום היה חסר לנו בנבחרות ואולי זה סיפתח לדבר חדש". ומה לגבי עתידו באופן אישי אחרי שנפרד מצסק"א מוסקבה לאחר ארבע שנים? "אם הייתי יכול, הייתי חושף בשמחה. יש לי כל מיני כיוונים. זה חייב להיסגר בימים הקרובים כי אני צריך להיות מוכן לנבחרת. האם אחזור לישראל? כרגע לא".