פרסום ראשון: מנהלה הספורטיבי של נירנברג הגרמנית, מרטין באדר, הגיע הבוקר (רביעי) לישראל בכדי לעקוב אחר גילי ורמוט וגיא אסולין. באדר עידכן את ראשי הנבחרת וביקש לשריין עבורו כרטיסים גם למשחק הצעירה וגם למשחק הבוגרת. על ההתעניינות של הגרמנים בקשר של הפועל תל אביב פורסם באתר כבר לפני מספר חודשים. בנירנברג, שמדורגת במקום התשיעי בבונדסליגה, משחק כידוע אלמוג כהן. אגב, ורמוט ואסולין לא יפתחו בהרכב ובאדר יקווה שישולבו בהמשך.
לאחר שהתלבט במהלך היום אם לפתוח עם חמישה שחקני הגנה, פרננדז החליט ללכת על מערך רגיל כאשר סוג של הפתעה אפשר למצוא בכך שדדי בן דיין סופסל ועל חשבונו יפתח רמי גרשון כמגן שמאלי. דני בונדר יפתח מימין, ואיציק כהן וטל בן חיים בלמים. לגבי הקישור, המאמן הלאומי קבע כי ביברס נאתכו ובירם כיאל יפתחו יחד מאחור, כאשר אליניב ברדה לבדו בחוד. מאחוריו ישחקו אייל גולסה, ערן זהבי ואלרואי כהן. מאור בוזגלו יתחיל על הספסל.
באסיפה מוקדמת אמר פרננדז לחניכיו: "תתעלמו ממה שקורה מסביב ואל תתייחסו. אני רוצה שתתרכזו רק במשחק מול סרביה. מצפה לנו משחק קשה מאוד נגד נבחרת שתלחץ אותנו בכל רגע נתון. אני מאוד מאמין בכל אחד ואחד מכם, ובטוח שעדיין יש לנו סיכוי להעפיל ליורו. המשחק הזה יהווה לנו הכנה נהדרת לקראת המשחקים החשובים בחודש מארס. אני מצפה מהוותיקים לעזור לצעירים כמה שיותר על המגרש ומחוצה לו, כדי שביחד נעמוד במטרות שלנו".