קבוצת הרכיבה הישראלית המקצוענית "סייקלינג אקדמי" תזנק מחר (רביעי) לטור של קרואטיה ביחד עם עוד 150 רוכבים. במהלך 5 ימי הטור, הם ירכבו לאורך יותר מ-900 ק"מ של אספלט בדרך הפתלתלה מדרום קרואטיה ועד הבירה זאגרב. זהו אחד הטורים היוקרתיים אליהם הוזמנה הקבוצה החדשה.
השלב המדובר ביותר במירוץ, שעלול להכריע אותו, הוא ה-3, שלב מפלצתי של 230 קילומטר וכמעט 4,000 מטרים של טיפוס. לאיש מהרוכבים אין אשליות שזהו שלב בו רק החזקים ביותר יוכלו לנצח. ״אני לא אכחיש שיש לי חששות מהמירוץ הזה״, אמר רוכב הקבוצה ונבחרת ישראל גל גבאי (21), ״זה מירוץ ארוך. הארוך ביותר שהשתתפתי בו. והשלב הזה הוא מדהים". "אנחנו ממש לא מרגישים מאויימים. להיפך", הסביר בן איינהורן, ״אנחנו מגיעים כדי להשפיע. כדי להיות גורם. לא רק כדי להגיד ששרדנו את זה״.
סייקלינג אקדמי פעילה באופן מקצועני במשך 5 חודשים בלבד והיא מורכבת מחבורת רוכבים ישראלית מובילה לצד מגוייסים מוכשרים מפולין , צ׳כיה וסלובקיה.
״אני מצפה לספק את הסחורה״ אמר רן מרגליות, מנהל הקבוצה ואחד הגורמים המרכזיים מאחורי המיזם הזה: "המירוץ שיוזנק מחר, הוא הראשון בסדרה מפרכת של סדרת מירוצי שלבים שמצפה לנו, כולל הטור של אזרבייג׳אן בתחילת מאי, שיהפוך למירוץ בכורה של קבוצת אופניים ישראלית במדינה מוסלמית".