אחרי הפוטו-פיניש המטורף שהדהים אמש את חובבי הטור דה פראנס, היום (שבת) הגיע תורם של המועמדים לחולצה הצהובה לתת את הטון בקטע השמיני של טורניר האופניים היוקרתי. בסיומם של 187.5 ק"מ שהתחילו בדול ונגמרו בלה רוזה, ליליאן קאלמז'ן ניצח את השלב השמיני והפך לרוכב הצרפתי השני שמנצח קטע בטור דה פראנס 2017.
193 רוכבים יצאו לדרך, והכינו את עצמם לקראת העלייה הצפויה להם לקראת קו הסיום. סרג' פאוולס הבלגי מטים דאטה, ניקולס רוש האירי מבי.אמ.סי ורוברט חסינק ההולנדי מלוטו תפסו את מקומם בשלישייה הראשונה כשקאלמז'אן הצרפתי של דיירקט אנרג'י סיים את הטיפוס מצוין, קטף את החולצה המנוקדת (מלך ההרים) מפאביו ארו וכשנותרו 8 ק"מ לסיום, לא היה נראה שמישהו גם יקטוף ממנו את הניצחון בקטע.
אלא שפתאום, 4.7 ק"מ לסיום, קאלמז'ן כמעט שילם מחיר יקר על העבודה האינטנסיבית שלו לאורך כל המסלול וחש התכווצות בשרירים. חסינק שמע על כך, התחיל לעשות כל שביכולתו כדי לסגור את פער 200 המטרים ביניהם ופתח דרמה גדולה בארבעת הקילומטרים האחרונים. קאלמז'אן הצליח לחזור לעצמו בדרך הבטוחה אל קו הסיום, חסינק סיים שני וז'ילם מרטין הצרפתי מקבוצת גובר הגיע למקום השלישי.
למרות ניסיונות מצד המתחרים להשאיר את קבוצת סקיי מאחור, הרוכבים בצהוב דהרו קדימה ובראשם כריס פרום, ששמר על החולצה הצהובה בדירוג הכללי שלא חווה תנודות גדולות מדי גם אחרי היום השמיני. בכך, קבוצת סקיי הפכה לקבוצת הרוכבים הראשונה מאז 1977 ששמרה על החולצה הצהובה לאורך כל 9 הקטעים הראשונים של הטור. אז, קבוצת ראליי הציבה רף של 19 קטעים ראשונים של נציגים פסגת הדירוג.
מתמודדי הטור יצטרכו לנוח טוב מאוד הלילה, כי מחר צפוי להם קטע 9 המתיש ואולי הקשה ביותר עד כה בתחרות. לא פחות משלושה טיפוסים צפויים בקטע שאורכו 181.5 ק"מ ויחל בעיר נאנטואה שבמזרח צרפת. יתרה מזאת, צפויה לרוכבים גלישה מסוכנת לפני ההגעה לבירת מחוז סבואה, שמברי.
שמר על החולצה הצהובה. פרום (Getty)
שלושה טיפוסים בקטע התשיעי