בקבוצת סייקלינג אקדמי קיבלו בכאב גדול ובאכזבה את עזיבתו של אחמט אורקן. כזכור, הרוכב הטורקי, שהצטרף לפני שלושה חודשים לקבוצת האופניים המקצוענית, נכנע ללחצים פוליטים מבית וביקש להשתחרר מהחוזה שלו.
"שמחתי שהיית איתנו ואני מצפה כבר לפגוש אותך על הקו זינוק, אורקן, מעציב אתי לראות שפוליטיקה באה על חשבון ספורט", כתב רוכב סייקלינג אקדמי ואלוף ישראל, רועי גולדשטיין, בעמוד הטוויטר שלו. בקבוצה מספרים כי אורקן השתלב בצורה חלקה והיה מאוד אהוב על חבריו החדשים. מבחינתו הוא קיבל הזדמנות פז לרכב עבור קבוצה מהדרג השני בעולם וחלם להיות הרוכב הטורקי הראשון שמתחרה בג'ירו ד'איטליה. כל זה כבר לא יקרה.
גורם בקבוצה סיפר: "אורקן הגיע לאקדמי מרצונו. אף אחד לא לחץ עליו. הוא גילה נחישות והתרשם מאוד בישראל ומהביקור ביד ושם. אחרי מחנה האימונים בספרד בתחילת החודש, הוא חזר לקוניה, עיר הולדתו. מדובר בעיר מוסלמית מאוד ובשבוע שעבר הוא צילצל לרן מרגליות, מנהל הקבוצה, וסיפר לו כי הוא ובני משפחתו קיבלו איומים על החיים שלהם בעקבות ההסלמה במזרח התיכון. זה שבר אותו והוא הרגיש שהוא חייב לעזוב".
רן מרגליות מנסה לשכנע את אורקן ומשפחתו לא לעזוב, בביקורו בטורקיה
כאשר מרגליות שמע על המקרה הוא מיהר לטוס לטורקיה ופגש שם את אורקן ובני משפחתו. מנהל האקדמי עשה מאמצים גדולים כדי לשכנע את הרוכב, שזכה לפרס שגריר של כבוד מטעם מרכז פרס לשלום, לחזור בו. הוא אפילו הציע לו לקחת פסק זמן וניסה לשדך לו קבוצה ספרדית אחרת במקרה שהוא יחליט שלא לחזור לקבוצה הישראלית.
צריך לציין כי בכירים טורקים היו בעד המעבר של אורקן לקבוצה הישראלית. השגריר הטורקי בישראל אפילו נפגש עם הבעלים של אקדמי, רון בר און, ונתן את ברכת הדרך למעבר הזה. גם הם חשבו שצריך לעשות הפרדה בין פוליטיקה לספורט. מעבר לכך, גם בתקשורת הטורקית פירגנו לאורקן שהחליט לעבור לקבוצה הישראלית, אך כנראה שהלחץ היה כל כך גדול והרוכב בן ה-25 נבהל.
בסייקלינג אקדמי לא מתייאשים בעקבות ביטול החוזה עם אורקן וטוענים כי ימשיכו להוות מכשיר ספורטיבי לקידום השלום. אם יקבלו הזדמנות נוספת לצרף רוכב מוסלמי בשיעור קומה, לא יהססו לעשות זאת. כעת הם עובדים על החלפתו של אורקן ברוכב בכיר אחר וההודעה על כך אמורה לצאת בקרוב.