אחרי הטיול מול נובו מסטו ולאשקו מכבי ת"א ערכה הערב (חמישי) את הופעת הבכורה שלה העונה מול הקהל הביתי. הצהובים פגשו את ציבונה זאגרב בהיכל נוקיה וציפו לקרב מעט יותר קשה מקבוצת הפאר הקרואטית, אך גם היא לא הצליחה לעצור את החבורה של דייויד בלאט, שטיילה בדרך ל-81:97. מכבי הראתה עליונות מוחלטת לאורך כל שלבי המשחק, שמרה על מאזן מושלם ורשמה את ניצחונה השלישי במסגרת הליגה האדריאטית.
שבוע וחצי לפני מחזור הבכורה בליגת העל שחקניו של בלאט נראים טוב, למרות שמדובר בשלב מוקדם של העונה. דריק שארפ אמנם פרש הקיץ, אבל לפחות על פי המשחק הערב יתכן שנמצא לו מחליף ראוי מהר מהצפוי - דווין סמית' שמו. נכון, האמריקאי החדש קצת שונה במשחקו מעוזר המאמן והקפטן לשעבר, אבל הידית אותה ידית. 'הפרופסור' המטיר 5 שלשות ו-19 נקודות על הראש של ציבונה והראה שיש למה לצפות ממנו. שארפ אגב, זכה לטקס הוקרה לפני ההתמודדות בו, יום לאחר שחגג את יום הולדתו ה-40.
הופעת בכורה מוצלחת מול האוהדים בצהוב היתה גם לג'ורדן פרמאר. הרכז שהגיע מה-NBA עשה ככל העולה על רוחו עם 19 נקודות, 7 אסיסטים וניהול משחק בטוח. החדשות הרעות? טל בורשטיין, יוגב אוחיון וג'ון שאייר סיימו את המשחק עם 0 נקודות, כאשר תיאו פאפאלוקאס תרם 4 בלבד. עדיין מוקדם להסיק מסקנות, אך במקרה של חזרה של פרמאר לניו ג'רזי נטס לא נראה שלצהובים יהיה מענה מספיק, כל עוד לא יוחתם גארד נוסף.
ומה קורה אצל הוותיקים? עשו את שלהם. ליאור אליהו עם עוד משחק סולידי תרם 14 נקודות, כאשר סופוקליס שחורציאניטיס הוסיף 11. דייויד בלו (3 מ-5 לשלוש) שוב נתן זריקת אנרגיה מהספסל עם 11 משלו וגיא פניני (2 מ-4 מחוץ לקשת) הסתפק ב-8 נקודות, כמו גם ריצ'ארד הנדריקס.
נקודות של דוין סמית העלו את הצהובים ליתרון 3:8. חדירה יפה של ג'ורדן פרמאר הסתיימה עם אסיסט לליאור אליהו שקבע 5:10. ציבונה עלתה ליתרון 13:14 והצליחה להחזיק את מכבי ללא סל במשך 3 דקות, עד שפארמר מצא את טבעת ומיד לאחר מכן שלשה של סמית' העלתה ל-14:18. 2 נקודות נוספות של פרמאר הורידו את בלאט ביתרון 16:22 בסיום 10 הדקות הראשונות.
ההגנה של מכבי החלה לעבוד ורק 3 דקות בתוך הרבע השני רזיץ' האורח קלע נקודות לציבונה (19:25) אחרי 6 דקות ללא סל. גיא פניני איפס את הידית ועם שלשה מהעבר השני נתן 21:32 למארחים. סמית' המשיך ללהוט מחוץ לקשת ושלשה נוספת קבעה 22:35 למכבי. ציבונה הצליחה להישאר במשחק הודות לבריאן צ'ייס שעם חדירה ו-2 נקודות נוספות עם הבאזר הצליח להוריד את הקרואטים להפסקה בפיגור 29:41.
את הרבע השלישי פתחו הצהובים עם ריצת 0:8. שלשה של פניני ועוד שתי קליעות מחוץ לקשת של בלו העניקו יתרון מבטיח של 37:53. ציבונה ניסתה לחזור עם נקודות של זובצ'יץ', אבל חטיפת כדור של פאפאלוקאס ודאנק שהגיע בעקבותיה קבעו 43:60. הטבעה נוספת של ליאור אליהו הרימה את הקהל בהיכל שראה את קבוצתו יורדת עם יתרון 58:76 לאחר 30 דקות.
ציבונה לא הורידה את הראש ובפתיחת הרבע האחרון ריצת 2:10 חתכה מההפרש של מכבי בדרך ל-70:78 בלבד, אך שתי נקודות של אליהו וסל ועבירה של פרמאר העלו שוב ל-72:84. הרכז האמריקאי המשיך להרשים עם שלשה ונקודות נוספות של סופו (74:90) סגרו עניין. 3 דקות לסיום זכה לדקות גם ג'ון שאייר בדרך ל-81:97 בסיום.