אחרי הניצחונות הקלילים על נובו מסטו ולאשקו, סיפרו לנו שציבונה תהיה כבר אופרה אחרת לגמרי. אבל מסתבר שימי העבר העליזים של דרזאן פטרוביץ' המנוח והקבוצה מזאגרב הם זיכרון נשכח ולא יותר מנוסטלגיה. מכבי תל אביב הביסה הערב (חמישי) את ציבונה 81:97 בהיכל נוקיה בעוד הופעה מרשימה ושמרה על מאזן מושלם של 0:3 בליגה האדריאטית.
צפו במכבי ת"א מנצחת 81:97 את ציבונה זאגרב באדריאטית
מכבי פתחה את המשחק בסערה ועלתה מהר מאוד ל-3:8. ההגנה של הצהובים הצליחה לחנוק את היריבה הקרואטית והלכה והגדילה את יתרונה עד ל-29:41 במחצית. מכבי ת"א פתחה בצורה טובה גם את הרבע השלישי בזכות קליעות טובות מחוץ לקשת של פניני ובלו בדרך ל-58:76 בתום הרבע. הקרואטים הצליחו לנגוס ביתרון עד לפיגור 8 בלבד בפתיחת הרבע הרביעי, אבל מכבי חזרה בדרך ל-81:97 בסיום.
דווין סמית המשיך את היכולת הטובה שלו משני המשחקים האחרונים ושוב בלט עם 19 נקודות. גם ג'ורדן פארמר המצויין סיים עם 19. ליאור אליהו הוסיף 14 ואילו שחוציאניטיס ודייויד בלו תרמו 11 כ"א.
"היה משחק טוב לקהל", אמר בלאט בסיום, "היה הרבה אקשן, הרבה שחקנים טובים. אני חושב שהקבוצה טובה בדברים מסוימים יותר אבל ראיתי גם דברים פחות טובים. יש לנו הרבה יותר קליעה ומשחק פנים וזה עושה את הקבוצה ליותר קטלנית. שנה שעברה היינו קטלנים בגלל התיאום. עשינו את זה גם היום".
בלאט הוסיף: "אני לא אוהב שקיבלנו 52 נקודות בחצי השני וזה דבר שבשלב הבא אי אפשר להרשות לעצמנו. ציבונה היא קבוצה עם הרבה כישרון אבל לא מחוברת וניצלנו את זה. מרגיז שהשופטים שורקים על כל דבר. אבל אני לא מאשים אותם, אלא את האנשים שאחראים על החוקים. החליטו מה שהחליטו ואנחנו צריכים לחיות עם זה".
דווין סמית': "זאת הרגשה טובה מאוד. אני מצפה הרבה מעצמי. אני מרגיש בנוח בקבוצה הזאת ואני שמח שאני פה ומתאקלם מהר. אנחנו קבוצה חדשה ושיחקנו טוב ברוב הדקות אבל יש לנו כמה דברים שצריך לתקן".
ג'ורדן פארמר, שכמו סמית', חווה את המשחק הראשון שלו בהיכל נוקיה אמר: "נהנתי מאוד. האווירה פה מדהימה ואפשר להשוות אותה למשחק מכללות, הקהל מאוד דומיננטי במשחק ורוצה לקחת חלק בו. לגבי המשחק, יש לנו הרבה עבודה ואנחנו צריכים להשתפר.