אחרי שבוע מאכזב מבחינתה, שכלל שני הפסדים בליגה וביורוליג, במכבי תל אביב מקווים לשנות את המומנטום, כאשר כעת כל המאמצים מופנים למשחק הגורלי בהיכל נוקיה ביום חמישי מול קאנטו. לפנות בוקר (בין שבת לראשון) נחתו הצהובים בנתב"ג אחרי שאמש גברו 63:83 על אולימפיה לובליאנה. מחר ישתתפו דייויד בלאט ושחקניו, שיהנו משבוע חופשי בליגת לוטו, בפעילות למען הקהילה בשדרות.
מכבי ת"א החלה היום במכירת הכרטיסים לפיינל פור של הליגה האדריאטית לכלל הציבור. האירוע ייערך בהיכל נוקיה בתאריכים 28-30 באפריל. כבר במכירה המוקדמת, שהיתה פתוחה למנויים בלבד, נמכרו כ-4,000 כרטיסים לאירוע. לכבוד הפיינל פור השיקה מכבי אתר אינטרנט חדש למכירת כרטיסים און-ליין, שכתובתו tickets.maccabi.co.il
מחירי הכרטיסים לשני ערבי הפיינל פור:
2+3+8+9 אולם תחתון – 900 ש"ח
1+4+7+10 אולם תחתון – 450 ש"ח
5+6+11+12 אולם תחתון – 350 ש"ח
2+3+8+9 יציע עליון – 350 ש"ח
1+4+7+10 יציע עליון – 250 ש"ח
5+6+11+12 יציע עליון – 125 ש"ח
"בהחלט מדובר בשבוע חשוב מאוד. אנחנו היום עם הגב אל הקיר וזה סוג של התמודדות שלא חווינו הרבה זמן", אמר מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט. "היה לנו שבוע קשה מחמישי לחמישי (הפסדים לברצלונה וקאנטו, ר.ג) וידענו שהדברים האלה יכולים לקרות השנה, זה לא היה הזמן הכי טוב לזה וזה שם אותנו במצב מאוד קשה, מייגע ומלחיץ".
על הניצחון ב"סטוזיצ'ה ארינה" הסוער של לובליאנה אמש אמר בלאט: "אהבתי מאוד איך שהגבנו כי באיזשהו מקום הצלחנו לחזור לעצמנו ולעצור את הדימום. יחד עם זאת, כמובן שהמשחק הזה לא קובע אבל צעד אחד קדימה זה טוב יותר מאשר שניים אחורה". על המשחק הקרוב מול קאנטו בו מכבי מוכרחה לנצח ביותר מ-8 נקודות אמר: "כולנו יודעים היטב מה עומד מולנו ואני מצפה שאנחנו כקבוצה וכמערכת נדע איך להתמודד עם זה. הרגשתי אמש שזו הייתה התחלה של הרמת ראש מצדנו. היה קל מאוד להגיע ללובליאנה עם התחושה הלא טובה, עם העייפות המצטברת וכמובן עם האכזבות של השבוע האחרון, לא לקום מהקרשים ולא לתת משחק טוב, אבל עשינו בדיוק ההפך".
אז מה הסיבות למיני משבר של מכבי תל אביב ברגע הקריטי של העונה? "קרו מספר דברים ולא דבר אחד. בין אם זה המחלה של לנגפורד, הפציעה המתמשכת של סופו ופתאום באה הפציעה של שון ג'יימס. אלו דברים שהצטברו בבת אחת", אמר בלאט. "הסיומת הלא טובה נגד ברצלונה פגעה בקבוצה וכמובן המשחק הלא טוב שלנו נגד אשדוד גזל מחיר".
"קיוויתי שאנחנו נדע לשים את כל זה בפרופורציות, אבל אני לא חושב שהצלחנו עם זה", הוסיף מאמן הצהובים. הייתה אווירה קשה וכבדה בקאנטו שזו קבוצה טובה מאוד שהפסידה רק פעם אחת העונה בבית ופשוט לא שיחקנו טוב. אמרתי לשחקנים שאנחנו צריכים לדעת להתמודד עם שבוע כזה ולחזור לעצמנו".
על כך שהקבוצה קולעת באחוזים נמוכים בשבוע האחרון השיב המאמן: "מה שראיתם לאורך כל השנה לא נעלם, אין ספק שהעובדה שאנחנו פשוט לא מצליחים להתאמן בצורה עקבית ונורמלית וזה פוגע בדברים מסויימים שאנחנו רוצים לעשות שדורשים המון תרגול. זה פוגע גם באפשרות לתקן תוך כדי וזה פוגע גם באפשרות להכניס דברים חדשים מתי ואיפה שצריך. אבל את כל זה ידענו. ניסינו לבנות את הקבוצה בצורה כזו שהעקרונות ושהתרגילים של הקבוצה יהיו מספיקים. ברוב הזמן זה הספיק, אבל לא תמיד ובטח לא בשבוע האחרון. בכל מקרה, היום נצטרך להעמיס גם אם זה נגד הרצונות שלנו".
בלאט התייחס גם ליכולת של סופו, שסובל מפציעה בברכו וצפוי לעבור ניתוח בתום העונה: "ברור שהוא שחקן מרכזי אצלנו ונתן לנו המון עד עכשיו. הוא מראה הרבה אופי בכך שהוא עולה לשחק גם כשהוא פצוע. אני מאמין שהוא יחזור בקרוב לכושר המלא שלו". על הצטרפותו הצפויה של דורון פרקינס לקאנטו אמר בלאט: "אני וכל המערכת מרוצים בשביל דורון ורוצים רק את טובתו. קיבלנו הרבה פניות מקבוצות שהתעניינו בו והוא קיבל את ההמלצות הכי טובות. מקאנטו הייתה ההתעניינות הבולטת ביותר".
"אני קצת עייף אבל העיקר שאני לא חולה", אמר שחקן מכבי קית' לנגפורד, שאמש קלע 7 נקודות מול לובליאנה. "הרופאים אמרו שזו שפעת ומול קאנטו בעיקר ניסיתי לתת את כל מה שאני יכול אבל היה לי באופן אישי מאוד קשה. אני חושב שהשבוע הקרוב יהיה שונה כי הפעם יש לנו 4 ימים להתכונן ולדעתי זה יעזור לנו מאוד".
על הקרב מול קאנטו בחמישי הקרוב בהיכל נוקיה אמר האמריקני: "אנחנו חייבים להודות שזה משחק שבו אנחנו חייבים לנצח ואין לנו אפשרות אחרת. אני חושב שהעובדה שיהיה לנו יותר זמן להתאמן תעזור לנו להגיע מוכנים יותר למשחק. מאז שהגעתי זה היה נדיר לקבל הכנה כזו למשחק ובפעם האחרונה שזה קרה לנו שיחקנו מצוין. אני מאמין שגם הפעם זה יעזור לנו. קאנטו קבוצה טובה מאוד וחייבים לתת לה קרדיט, אבל צריך להודות שלא שיחקנו טוב".