גאנה ואברהם גרנט פתחו את טורניר מוקדמות מונדיאל 2018 ברגל שמאל. פיינליסטית אליפות אפריקה סיימה ב-0:0 מאכזב מול קומורו המדורגת 177 בעולם, אבל תוכל לתקן בגומלין שייערך בגאנה בעוד ארבעה ימים.
אסמואה ג'יאן, שהיה בספק למשחק, לא נכלל בהרכב של גרנט ובלעדיו התקשו הכוכבים השחורים להגיע להזדמנויות ולסכן את השער של המארחת. דווקא קומורו הצליחה למצוא את הרשת בדקה ה-83, אך השער נפסל בטענת נבדל מוצדקת, וגם מצאה את הקורה בחלוף שלוש דקות.
גרנט. סיבה לדאגה (Getty)
המנצחת במפגש הכפול בין השתיים תעלה לסיבוב השלישי, בו יתחלקו 20 הנבחרות לחמישה בתים, כאשר המדורגת ראשונה תעפיל למונדיאל. קומורו, יש לציין, עברה בשלב הראשון בקושי (1:1, עלתה בזכות שערי חוץ) את לסוטו המדורגת 147 בעולם.
במשחק מוקדם יותר הצליחה מדגסקר, המדורגת 118 בדירוג פיפ"א, להדהים את סנגל החזרה עם יתרון ביתי של 0:2 אחרי 57 דקות, אך מוסא קונאטה (71) וסאדיו מאנה (81) קבעו 2:2 בסיום והאורחים צפויים להשלים את העבודה בבית. פאנבה אנדיאסטימה (27) ונג'יבה רקוטוהארימלאלה (57) הבקיעו למארחים.