נדמה שהפתגם שאומר "להגיע לפסגה קשה הרבה יותר מלשמור עליה", נכון בהכרח לגבי נבחרת ספרד. ה'לה רוחה', שזכתה בתואר האירופי ב-2008 וגם ענתה על כל הציפיות ב-2010 מתוקף היותה פייבוריטית, מנסה לעשות היסטוריה ולהגן על תוארה כאלופת היבשת הישנה. גם לשוער שלה, איקר קסיאס, ברור עד כמה זה הולך להיות קשה.
"הבעיה שלנו כרגע היא שאנחנו לא מגיעים באותו מצב שבו היינו ב-2008, יתייחסו אלינו באופן שונה", אמר הקפטן והסביר: "אם בפעם הקודמת הזכיה שלנו הייתה יכולה להיחשב להפתעה, הרי שהפעם אנחנו באים לאוקראינה ופולין כשכולם יודעים שאנחנו המועמדים הבכירים לנצח".
קסיאס המשיך: "כל שחקני הסגל שלנו מוכרים. היריבות שלנו יודעות באיזו טקטיקה אנחנו משחקים ואני בטוח שהן ייערכו לזה בהתאם. אין לי ספק שעקב כך יהיה לנו קשה הרבה יותר לשחזר את מה שעשינו לפני 4 שנים. זה יהיה ההישג הכי גדול שלנו אם נזכה".
אגב 4 שנים, מי שאימן את אותה ספרד היה לואיס אראגונס, שהוחלף בוויסנטה דל בוסקה עוד לפני הקמפיין בדרום אפריקה. המאמן בן ה-73 עוד מאמין ביכולת של שחקניו לשעבר: "הייתי אופטימי לפני גביע העולם, ואני אופטימי גם עכשיו. דור השחקנים הזה מנסה להיות הראשון שזוכה בשלושה טורנירים גדולים רצופים. זה מאוד קשה, אבל אני מאמין בהם".
"אני בטוח שדל בוסקה שוב יידע להתמודד עם העובדה שספרד פייבוריטית", סיכם אראגונייס, "יש לי הרגשה טובה לגבי הקיץ הזה". ספרד עצמה תפגוש בשלב הבתים את איטליה, אירלנד וקרואטיה.