חוף השנהב ולאג'יריה הן שתי המועמדות הבכירות להניף השנה את גביע אפריקה. יום אחרי ששועלי המדבר חזרו מפיגור לניצחון על דרום אפריקה, הפילים כשלו מול גינאה נטולת הציפיות. מאוחר יותר, גם מאלי וקמרון סיימו את משחק הפתיחה שלהן ללא הכרעה.
חוף השנהב - גינאה 1:1
בלי דידייה דרוגבה, שפרש מהנבחרת, החבורה של הרב רנאר התייצבה על הדשא במלאבו עם סוללת כוכבים מרשימה למדי. האחים טורה, סרז' אורייה, ג'רביניו, סלומון קאלו, ווילפריד בוני וגם שייק טיוטה. זה לא ממש הספיק ליותר מנקודה.
בדקה ה-36 היה זה מוחמד יטארה, חלוצה של ליון, שירה מהאוויר לרשת שער יתרון מפתיע. ג'רביניו הורחק אחרי פגיעה טיפשית בשחקן יריב בלי כדור, רנאר שלח למגרש את סיאקה טינה וסיידו דומביה. האחרון גם חילץ נקודה.
בדקה ה-72 ווילפריד בוני, שחתם לאחרונה במנצ'סטר סיטי, מצא את סיידו דומביה וחלוץ צסק"א מוסקבה המשיך פנימה. נקודה בלבד לפילים, שיתמודדו מול מאלי במחזור הבא. גינאה תנסה להפתיע גם את קמרון.
קמרון - מאלי 1:1
סטטוס קוו מוחלט בבית ד', שכלל הנראה יתחיל לקבל צורה במחזור הבא. אחרי 71 דקות, היה זה סאמבו יאטבארה שמצא את הרשת לאחר כדור חופשי שעבר את כל ההגנה. בדקה ה-84 הושג השיוויון, כאשר אמברוז אויונגו דחק מקרוב.