אברהם גרנט שוב במרחק נגיעה מתהילה יבשתית, הפעם הרבה יותר דרומה ממוסקבה. את הכתר האירופאי הוא פספס בפנדלים, התואר האפריקאי מונח כעת לפניו. גאנה עלתה לגמר גביע אפריקה עם 0:3 חלק על המארחת גינאה המשוונית, שנפרדה מהטורניר הביתי עם תצוגת אלימה ומכוערת על המגרש וביציעים. מעט לאחר מכן, עם חיוך מינימלי על הפנים, המאמן הישראלי חגג עם שחקניו את יום הולדתו ה-60.
בגאנה קיוו והצליחו להגיע לגמר שני בחמש השנים האחרונות, כאשר היריבה בהתמודדות על התואר היא חוף השנהב, שניצחה 1:3 את הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו בחצי המקביל. גינאה המשוונית, שנבחרה לארח את הטורניר במקום מרוקו וכך זכתה בכרטיס להשתתפות, הגיעה לשלב הנוכחי אחרי ניצחון מפוקפק בהארכה על תוניסיה בזכות שריקה הזויה לפנדל בדקה ה-91. וההתנהגות של אוהדיה בחצי לא הוסיפה כבוד.
אחרי שגאנה הוכיחה שהיא נמצאת בדרגה מעל יריבתה, עם שערים של ג'ורדן אייוו (פנדל), ווקאסו מובראק ואנדרה אייוו, הגיעה הפארסה של הטורניר. אוהדי גינאה המשוונית תקפו את אוהדי הכוכבים השחורים בהשלכת חפצים המונים והאורחים נמלטו מהיציעים אל כר הדשא. גרנט ושחקניו עמדו המומים במשך דקות ארוכות, בהן ניסו שוטרים, סדרנים ואפילו מסוק משטרתי לפזר את המהומות. אחרי כחצי שעה של הפסקה חודש המשחק לשלוש דקות מיותרות, הישראליו וחניכיו בגמר.
גאנה זכתה ארבע פעמים בעבר בגביע היבשתי (1963, 1965, 1978, 1982) והפסידה ארבע פעמים נוספות בגמר, האחרונה שבהן 1:0 למצרים ב-2010. עם העליה הנוכחית הפכו הגנאים לשיאני ההופעות בגמר, אחת יותר ממצרים. בשני הטורנירים הקודמים, אגב, הכוכבים השחורים סיימו במקום הרביעי אחרי הפסדים למאלי. הגמר מול חוף השנהב של יא יא טורה וחבריו יהיה שחזור הקרב על התואר מ-1992 בסנגל. אז הפילים ניצחו 10:11 בדו-קרב פנדלים אחרי 0:0 בסיום ההארכה. הפעם יהיה תורו של גרנט לחגוג (ראשון, 21:00)?
הוא הלך על מראה פחות סולידי מגרנט (gettyimages)
ככה שחקני גאנה ירדו מהמגרש (gettyimages)
והיה גם ניצחון (gettyimages)
מהלך המשחק
הספק הפך למציאות, ג'יאן אסאמואה נעדר מההרכב של אברהם גרנט למשחק חצי גמר גביע אפריקה מול גינאה המשוונית. המאמן הישראלי של גאנה פותח עם קווסי אפייה וג'ורדן אייוו בהתקפה, כאשר אנדרה אייוו וכריסטיאן אטסו נשלחו לאגפים. גרנט שמר על רביעיית ההגנה שלו ובחר שוב בחוליה הכוללת את האריסון אפול ובאבה רחמן בעמדות המגנים, כאשר ג'ון בוי וג'ונתן מנסה הוצבו במרכז. ווקאסו מובראק ואפרייה אקווה נבחרו שוב לקישור הדפנסיבי.
בדקה התשיעית חדר אנדרה אייוו לרחבה וניסה לבעוט לשער, אבל לא הצליח לגבור על השומר שלו והכדור נהדף לקרן. הגנאים המשיכו לשלוט בקצב, אבל לא הצליחו למצוא את הרשת במשחק שהפך יותר ויותר אלים. בדקה ה-41 קווסי אפייה דהר קדימה ונפל לאחר התנגשות עם השוער. השופט הצביע על הנקודה הלבנה. ג'ורדן אייו לא נכשל, 0:1 בפנדל.
דקה בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה הפער הוכפל. כריסטיאן אטסו מסר משמאל ימינה לווקאסו מובראק, שחתך למרכז ובעט בקלות לרשת של אובונו את ה-0:2. אפילו גרנט זינק מהספסל באושר. שחקני גאנה ירדו לחדרי ההלבשה תחת מגני השוטרים, שגוננו עליהם מפני השלכת חפצים מכוערת מהיציעים.
בדקה ה-55 גאנה יכולה הייתה להגדיל את היתרון, אבל ג'ון בוי הגיע שבריר שניה מאוחר מדי ופספס את כדור הרוחב שהגיע מימין. מחוגי השעון התקדמו והמארחים החלו לאבד עשתונות עם עבירות גסות והמון תסכול. בדקה ה-75 אפייה מסר משמאל למרכז הרחבה, אנדרה אייוו המשיך לרשת את ה-0:3. מכאן אין דרך חזרה.
גם הקהל המקומי הבין זאת והחל להתפרע. אוהדי גאנה חולצו מהיציע והורדו לכר הדשא מלווים בסדרנים, גם גרנט ואנשי הספסל התרחקו כדי לא להיפגע מחפצים שנזרקו מהיציע. אחרי כחצי שעה השתלטו השוטרים המקומיים, בסיוע מסוק, על המהומות לפני שהמשחק חודש. אחרי אין-סוף ויכוחים חזרו שני הצדדים לשחק כשהשעון הורה 90 ותוספת זמן סמלית באורך 3 דקות.
הרכבים
גינאה המשוונית: פליפה אובונו; דני אבוי, דיוסדאדו מבלה, רוי פרננדו, רובן בלימה; איבן סראדונה, דואלה; קיקה סנו, חבייר בלבואה, איבן סלבדור; אמיליו נסואה.
גאנה: רזאק ברימה; האריסון אפול, ג'ון בוי, ג'ונתן מנסה, באבה רחמן; אפרייה אקווה, ווקאסו מובראק; כריסטיאן אטסו, אנדרה אייוו, קווסי אפייה, ג'ורדן אייוו.
גרנט ובקר, לא כוחות (gettyimages)
אנדרה אייוו, השלים 0:3 (gettyimages)
גרנט המתין, בסוף המשחק הסתיים (gettyimages)