פעם הוא נחשב לאחת ההבטחות בכדורגל העולמי, אך בשנים האחרונות המניה של מריו באלוטלי נמצאת בירידה. אחרי עוד עונה מאכזבת בליברפול, מתברר שהחלוץ האיטלקי מעורר עניין אצל קבוצת לופה קסטלי, שמשחקת בליגה השלישית באיטליה.
למרות הציפיות ממנו, באלוטלי התקשה מאוד להרשים באנפילד וכבש רק שער פרמיירליג אחד לאורך העונה שעברה. עם הגעתם של כריסטיאן בנטקה, דני אינגס ודיבוק אוריגי, שישוב מהשאלה, האיטלקי צפוי לסבול מפיחות נוסף במעמדו.
מי שמשוכנע כי באלוטלי יצליח לשקם אצלו את הקריירה הוא מרקו אמליה, נשיא הכבוד של לופה קסטלי: "אנחנו מתכוונים לצרף את החבר שלנו, באלוטלי. הוא צריך להתחיל מחדש. כרגע הוא נראה כאילו הוא לא רוצה לשחק עוד, הוא סובל מהאוהדים ומתקשה להציג את היכולות שלו".
"עבור באלוטלי זה יכול להיות צעד ראשון בדרך לשינוי", הוסיף אמליה, "מבחינה כלכלית, נראה מה יהיה. אני חושב שכרגע הוא צריך למצוא מחדש את הרצון כדי לשחק".
לופה קסטלי עצמה מגיעה מאיזור העיר רומא ונוסדה רק ב-2013 לאחר שקיבלה את הזכויות מידי קבוצת זאגארולו. לפחות כרגע מדובר במועדון די מצליח שבתוך שנתיים עלה שתי ליגות - מהחמישית לשלישית.
יחזור להתרכז בכדורגל? (GETTY)
לפחות גם באנפילד הוא חייך (GETTY)