לא מעט אוהדי ריאל מדריד ואזרחי פורטוגל חששו כשראו את כריסטיאנו רונאלדו אוחז בכתפו השמאלית במהלך הקלאסיקו. הסופרסטאר, שהבקיע צמד ב-2:2 מול ברצלונה, נפל על הכתף במהלך ניסיון לכבוש במספרת ונראה שהוא סובל מכאבים עד לשריקת הסיום. אחרי בדקיה קצרה, התברר שהמצב לא כל כך חמור.
רופאי ריאל מדריד הגיעו לביתו של כריסטיאנו רונאלדו בבוקר שאחרי התיקו בקלאסיקו וערכו לו בדיקות, בהן התברר כי הוא סובל ממתיחה קלה בכתף וכי יוכל להצטרף לסגל נבחרת פורטוגל לקראת המשחק הקריטי מול רוסיה במסגרת מוקדמות גביע העולם.
פורטוגל ורוסיה מוליכות את בית 6 בקמפיין המוקדמות באירופה ומתחרות ביניהן על המקום הראשון, שיוביל לעליה אוטומטית לטורניר הגמר בברזיל ב-2014. הקבוצה שבמקום השני צפויה להמשיך למפגשי פלייאוף, ובשני הצדדים לא מעוניינים להגיע למצב הזה.
בשני המחזורים שחלפו ניצחה פורטוגל את לוקמסבורג (1:2 בחוץ) ואזרבייג'אן (0:3 בבית), בעוד שרוסיה הכניעה את צפון אירלנד (0:2 בבית) וישראל (0:4 בחוץ) ללא קושי מיוחד. ביום שישי יגיעו הפורטוגלים למוסקבה ולמאמן פאולו בנטו אין את הפריבילגיה לוותר על השחקן החשוב ביותר שלו ואחד הסקוררים המסוכנים ביותר בעולם.
רונאלדו יצטרף, כאמור, לסגל של נבחרת פורטוגל ויעבור בדיקות נוספות על ידי הצוות הרפואי כדי לברר אם יוכל לשחק מול הרוסים. פרט ל-8 שערים העונה בליגה ו-14 בכל המסגרות, כריסטיאנו הבקיע עד היום 37 שערים ב-98 הופעות במדים הלאומיים. צריכים אותו בחוד, הכתף תחכה.