אחרי 56 ניסיונות, 56 משחקים ו-347 ימים, הוא הוכיח שלא איבד את היכולת. כריסטיאנו רונאלדו הקשית כדור חופשי ששינה כיוון באוויר ונעצר רק ברשת. וזה היה רק הצעד הראשון בדרך ל-0:3 של ריאל מדריד על אייבאר, שלושה ימים בלבד לפני רבע גמר האלופות מול אתלטיקו.
הצהוב שגרם להשעיית כריסטיאנו רונאלדו בוטל, גארת' בייל פצוע וקרלו אנצ'לוטי החליט לשמור כוחות לדרבי בצ'מפיונס. ריאל מדריד עלתה עם הרכב מהפכני למשחק במסגרת המחזור ה-31. חסה רודריגס וחבייר "'צ'יצ'אריטו" הרננדס קיבלו את הצ'אנס בחלק הקדמי. בעוד חאמס רודריגס וטוני קרוס מושעים, אסייר יראמנדי ואיסקו הוצבו לצד לוקה מודריץ' בקישור. אלבארו ארבלואה תפס את עמדת המגן הימני, כאשר קיילור נבאס נשלח לעמוד בין הקורות. זה לא ממש פגע ביכולת.
ריאל מדריד נהנית מסגל עמוק והמון שחקנים שרעבים בכל רגע להוכיח את יכולתם. צ'יצ'אריטו השלים 90 דקות נדירות, כבש והוסיף החמצה מזעזעת, חסה הצעיר הוסיף שער במבצע אישי נפלא, אסייר יראמנדי הפגין יציבות במרכז וגם נבאס שמר על רשת נקיה.
בעקבות הניצחון, ריאל צימקה (לפחות זמנית) לנקודה את הפער מהמוליכה ברצלונה, שמתארחת בסביליה. ביום שלישי הקרוב יצטרך אנצ'לוטי לחדש את ההרכב החזק ביותר שלו לקראת הביקור בוויסנטה קלדרון של אתלטיקו. שם כבר אף אחד לא יעשה קולות של שטיח ויחכה שידרכו עליו.
מהלך המשחק
הבלאנקוס פתחו כצפוי עם לחץ על האורחים ובדקה השביעית רונאלדו הופל ברחבה, אבל לא קיבל את השריקה לפנדל. בדקה ה-17 כריסטיאנו ניסה להגיע להגבהה עם מספרת, יראמנדי בעט את הריבאונד החוצה מסף הרחבה. דקה לאחר מכן ראמוס ירה כדור למשקוף ובניסיון הנוסף הכדור שבעט רונאלדו התגלגל מקורה לקורה לרוחב כל השער לפני שצ'יצ'אריטו, שהיה בעמדת נבדל, דחק פנימה ושערו נפסל בצדק. ואז הגיע הגול.
בדקה ה-20 כריסטיאנו קיבל צ'אנס עם בעיטה חופשית כעשרים מטרים מהשער. כמו תמיד, הוא פתח פישוק, הרים מבט והפעם שיגר כדור שנראה מסתובב שמאלה, שינה כיוון ימינה באוויר והטעה את צ'אבי אירורטה האומלל בדרך לרשת. 0:1 לריאל מדריד, שער ליגה מספר 90 העונה לבלאנקוס וגול ראשון לפורטוגלי בכדור חופשי מאז 29 באפריל 2014 (גומלין חצי גמר האלופות מול באיירן). הייתה זו בצורת של 56 משחקים ו-347 ימים, אבל זהו בכל זאת שערו ה-38 העונה וה-216 בליגה הספרדית - שווה לאלפרדו די סטפאנו הגדול במקום השני בדירוג כל הזמנים של המועדון. בזירה המקומית, אגב, זה היה שער ראשון מבעיטה חופשית מאז 26 במרס 2014 (מול סביליה) - יותר משנה.
חצי שעה מהפתיחה הובקע השער השני. ארבלואה פרץ משמאל והגביה לעבר צ'יצ'אריטו, שנגח באלכסון לרשת את ה-0:2. שער ליגה רביעי לחלוץ המקסיקני שהגיע ממנצ'סטר יונייטד, גול ראשון מול הקהל הביתי בברנבאו.
אנצ'לוטי הניח שאייבאר כנראה כבר לא תחזור לתמונה והמשיך בשמירת השחקנים לקראת הדרבי כשהוציא את לוקה מודריץ', סרחיו ראמוס ומרסלו. בדקה ה-69 פפה, שחזר מפציעה, התנגש בקיילור נבאס, שנזקק לטיפול רפואי קצר. ארבע דקות לאחר מכן צ'יצ'אריטו קיבל הזדמנות להשלים צמד אישי, אבל הכדור שבעט מקרוב נהדף החוצה. הורדת הילוך? עוד לא. בדקה ה-83 חסה חתך מהמרכז לימין הרחבה ובעט כדור אלכסוני וחזק פנימה. 0:3 למדריד.
הרכבים
ריאל מדריד: קיילור נבאס; אלבארו ארבלואה, רפאל ואראן, סרחיו ראמוס (פפה/64), מרסלו (נאצ'ו/65); אסייר יראמנדי, לוקה מודריץ' (לוקאס סילבה/61), איסקו; כריסטיאנו רונאלדו, חסה רודריגס, חבייר "צ'יצ'אריטו" הרננדס.
אייבאר: צ'אבי אירורטה; לילו קסטיאנו, צ'מה אנייבארו, ראול נבאס, דידאק וילה; בורחה פרננדס, דני גארסיה (דרק בואטנג/77), אנדר קאפה, סאול ברחון (מיקל ארואבארנה/46); חאבי לארה, מאנו דל מוראל (פדריקו פיובקארי/65).