אבל בכדורגל העולמי: יוהאן קרויף הלך לעולמו בגיל 68

הלם בכדורגל העולמי. חמישה חודשים בלבד לאחר שהודיע כי הוא חולה בסרטן ריאות, הלך היום (חמישי) יוהאן קרויף, לעולמו בגיל 68. בחשבון הטוויטר הרשמי של קרויף נכתב: "ב-24 במארס 2016, יוהאן קרויף (68) מת בצורה שלווה בברצלונה, מוקף במשפחתו, אחרי שנכנע למחלת הסרטן. משפחתו מבקשת לכבד את פרטיותה במהלך האבק".

• משדר מיוחד בסופ"ש ב-5GOLD: נפרדים מיוהאן קרויף

קרויף בן ה-68 נחשב לאחד משחקני הכדורגל הגדולים בהיסטוריה של המשחק. כשחקן הוא זכה בשלושה תארי נעל הזהב (1971, 1973 ו-1974). קרויף הוביל את נבחרת הולנד לגמר מונדיאל 1974 ונבחר לשחקן המצטיין של הטורניר. הוא התחיל את הקריירה באייאקס וזכה בשמונה אליפויות מקומיות ושלושה גביעי אירופה רצופים. ב-1973 הוא עבר לברצלונה, בסכום ההעברה הגדול ביותר באותה תקופה. הוא זכה באליפות ספרד בעונתו הראשונה והוכתר כשחקן האירופאי המצטיין.

קרויף נקשר לברצלונה, ולאחר שעבר לאימון, הפך לאחד המאמנים הגדולים ביותר של המועדון, כשהוא יוצק את היסודות להפיכתו לאחד הפופולאריים בתבל. הוא שיכלל את ה"טוטאל פוטבול" ובעונת 1991/2 הוביל את הקבוצה, שכונתה ה"דרים טים" לזכייה ראשונה בתולדותיה בליגת האלופות. את שער הניצחון כבש בן ארצו של יוהאן, רונאלד קומאן , בהארכה. בסך הכל הוא זכה עם ברצלונה ב-11 תארים והיה האב הרוחני של הקבוצה הנוכחית. לאחרונה שימש כיועץ מקצועי במועדון נעוריו אייאקס, לפני שהתפטר בגלל מאבקי כח במועדון.

יוהאן הוא אביו של ג'ורדי קרויף, המנהל המקצועי של מכבי תל אביב, ששהה לצידו בברצלונה בשעותיו האחרונות. ג'ורדי הלך בדרכו של אביו ושיחק בברצלונה ובמנצ'סטר יונייטד, בין השאר, אך לא הצליח להתרומם לגבהים של אביו. לאחר שסיים את הקריירה הפך למנהל מקצועי, כשהוא התחיל במלטה ובקפריסין לפני שהגיע לישראל, בה נחל הצלחה עם שלוש אליפויות רצופות והעפלה לליגת האלופות, כשהוא ציין שהוא תמיד נעזר באביו לעצה טובה.

רק לפני כשבועיים ביקר יוהאן בישראל, צפה במשחק של מכבי ת"א מול הפועל כפר סבא בבלומפילד ושוחח עם מאמן הקבוצה, פיטר בוס, שהגיע אל הצהובים גם בהמלצתו. קרויף גם שימש בשנים האחרונות כדובר נלהב נגד עישון, לאחר שהפסיק את המנהג המגונה, כנראה בעקבות המחלה והקרן שהקים אחראית על הקמתם של אלפי מגרשי כדורגל בעולם, כולל בישראל ולאחרונה חנך מגרש בעכו.