סערה בברצלונה, פחות מ-24 שעות לפני המשחק מול לאס פלמאס. פרה גרטאקוס, האחראי על הקשר עם ההתאחדות הספרדית, הודח הערב (שישי) מתפקידו אחרי דברים שאמר בצהריים על ליאו מסי, שעדיין לא האריך את חוזהו במועדון.
גרטאקוס אמר אחרי הגרלת גביע המלך שזימנה לבארסה מפגש עם ריאל סוסיאדד ברבע הגמר: "מסי הוא אחד השחקנים החשובים בקבוצה, אבל זה לא רק הוא. הוא לא היה כל כך טוב ללא אינייסטה, ניימאר והשאר, אבל ליאו הוא אכן הטוב ביותר. חידוש החוזה שלו? אני לא רוצה לדבר על זה".
גרטאקוס שאימן בעבר את מסי במשך שנתיים בלה מאסיה, התבטא בנוגע למספר 10 גם ב-2010 כשאמר: "יש הרבה מסי באפריקה. אימנתי אותו, ראיתי כמה שחקנים ואני יכול לומר שיש הרבה שהם ברמה דומה". לואיס אנריקה התבקש להתייחס לנושא במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול לאס פלמאס ולא התלהב להכניס את עצמו לפרשה: "אני לא אכנס למשחק הזה. שמעתי מה שנאמר והוא (גרטאקוס) אמר שמסי הוא הטוב ביותר. זה הכל. אנשים מנסים ליצור סיפור מכל דבר. המועדון ברור בנוגע למסי (ולהארכת החוזה שלו)".
"ברצלונה זה לא רק מסי". גרטאקוס (טוויטר)
הדברים של גרטאקוס הגיעו אחרי שמנכ"ל בארסה, אוסקר גראו, אמר ביום רביעי: "אנחנו רוצים להאריך את החוזה של מסי, אבל צריך לעשות את זה בהיגיון". בנוסף, גראו גם אמר: "דיברנו עם הקפטנים שלנו ועם (ג'רארד) פיקה והסברנו להם את עמדת המועדון - לא לדבר על שופטים". שחקני בארסה לא ממש התלהבו מדבריו של המנכ"ל.
בכל מקרה, ב-2013 חבר הנהלה אחר, חאבייר פאוס, התייחס גם הוא לחוזה של מסי ואמר: "אני לא רואה סיבה להאריך את החוזה שלו כל שישה חודשים". הכוכב הארגנטינאי לא נותר חייב והגיב אז: "פאוס לא יודע שום דבר על כדורגל". אותו פאוס עזב מאז את המועדון והארכת החוזה האחרונה של מסי הייתה ב-2014.
ובחזרה להווה. בארסה אמנם החליטה להדיח את גרטאקוס מתפקידו כאחראי על הקשר עם ההתאחדות, אבל הוא בכל זאת ימשיך לעבוד בלה מאסיה. הקטאלונים הודיעו כי גרטאקוס "הביע דעה שלא תואמת את זו של המועדון".
ואחרי כל זה, מסי שחתום בבארסה עד קיץ 2018, עדיין לא האריך את חוזהו.
שחקני בארסה לא אהבו את דברי המנכ"ל (Getty)