רצף 40 המשחקים המסחרר של ריאל מדריד כבר שייך להיסטוריה של המועדון. עם ניצחון אחד בלבד בארבעת המשחקים האחרונים, ואחרי הדחה כואבת מאוד לסלטה ויגו ברבע גמר גביע המלך, הבלאנקוס יחזרו הערב (ראשון, 21:45) להתרכז במשימה העיקרית: לשמור על המקום הראשון בליגה, ויארחו את ריאל סוסיאדד. אחרי המעידה של ברצלונה ב-1:1 מול בטיס, לקבוצה של זינדין זידאן יש אפילו הזדמנות להגדיל את הפער מהיריבה המושבעת ל-4 נקודות.
"אני מרוצה מהדרך שעשינו עד כה", סיפר זידאן, שלמעשה יפתח עם קבוצתו את הסיבוב השני בליגה. "אנחנו במירוץ לאליפות ובמצב טוב גם בליגת האלופות. בסיבוב השני המשימה תהיה קשה יותר".
למרות הביקורות סביב היכולת של דנילו, מאמן הבלאנקוס יצא להגנת המגן הברזילאי: "הדבר הטוב ביותר זה שהוא לא נותן לדיבורים מסביב להשפיע עליו, הוא שחקן בעל אישיות וביטחון עצמי. אני קורא לקהל לבוא לאיצטדיון, לעודד אותנו ולעזור לנו לנצח".
שחקן נוסף שסופג אש מהיציעים הוא כרים בנזמה, שכבש עד כה רק חמישה שערים ליגה, אך המאמן הצרפתי לא נשאר אדיש כשנשאל על החלוץ: "צר לי על הביקורות, אני אוהב את השחקנים שלי ואני מאמין בו, יש לו עונה מצוינת. הוא כבש שערים בעבר ומן הסתם שאדרוש ממנו יותר, כמו משאר הקבוצה".
"יש לו ביטחון עצמי". דנילו (Getty)