לפני למעלה מחודש, נחשפה שיחת ווטסאפ מעניינת בה דייגו סימאונה הכריז שהוא מעדיף את כריסטיאנו רונאלדו על פני ליאו מסי. במסיבת העיתונאים לקראת משחק ההכנה של אתלטיקו מדריד מול פאריס סן ז'רמן, נשאל פעם נוספת צ'ולו על דבריו וניסה להתנער באלגנטיות.
"הייתי בוחר במסי על פני רונאלדו. אין בזה ספק. כשאמרתי את מה שאמרתי, לא התכוונתי לטעון מי השחקן הטוב בעולם", טען סימאונה. "הכוונה שלי הייתה שבקבוצה מלאה בשחקנים בינוניים, סביר להניח שרונאלדו יהיה טוב יותר, אבל מסי הטוב בעולם כשהוא מוקף בשחקני טופ".
סימאונה החמיא בנוסף לאנטואן גריזמן שנהנה ממנוחה אחרי הזכייה במונדיאל ועדיין לא שב לאימונים: "אני מקווה שהוא ימשיך לצמוח אפילו יותר ממה שהגיע אליו עד כה, אין לו תקרה. הוא חשוב לנו מאוד והשחקנים והצוות בהם הוא מוקף יעזרו להתפתחות שלו".
שחקן נוסף שסיפק יכולת נהדרת במונדיאל הוא שימה ורסאליקו. המגן הקרואטי הוזכר כמועמד לאינטר, אבל סימאונה הודיע: "אנחנו מאוד מרוצים ממנו. הוא עזר רבות לנבחרת שלו ואנחנו מחכים לו שיחזור בשישי באוגוסט. מרוצה ממה שהוא נותן לנו, הוא שחקן חשוב מאוד".