תקופה ארוכה שתקו בוועדה המארגנת של ההצעה לאירוח גביע העולם 2022 בקטאר אל מול ההאשמות. טענות על מתן שוחד וטובות הנאה תמורת הצבעה לטובת הנסיכות הקטנטנה הפכו למוחשיות כבר ביום שלאחר ההחלטה וקיבלו מימד מוחשי יותר עם דבריו של ראש הוועדה המארגנת האנגלית, שחשף לכאורה פרטים מדויקים על מעשי עבריינות בוטים. בעולם המערבי כנראה אי אפשר לשתוק יותר מדי, אז הקטארים החליטו להגיב.
"ההאשמות בנוגע לשוחד הן מופרכות, טפשיות ולא מבוססות ואנחנו מזהירים כל אחד מפני אמונה בהצהרות לא מבוססות של עובד לשעבר ממורמר מבליח להבין את מכלול הנסיבות האישיות והמקצועיות סביב אותו עובד", נטען בהצהרה שפרסמו הקטארים.
"נראה שאפשר לתת מעט מאוד אמון באמינות המילים של אותם אנשים", נכתב. "ועדת ההצעה לאירוח מברכת חקירה מעמיקה של ההאשמות שנעשו כנגדה. חקירה כזאת צריכה להתבצע על ידי גופים מוסמכים ועצמאיים בהם גם הצד שלנו יישמע".
"קטאר נרגשת מהאפשרות לארח את אחד מאירועי הספורט הגדולים בעולם והיא נחושה לערוך גביע עולם שיהיה ראוי לאוהדי כדורגל בכל רחבי תבל", סיימו הקטארים את הצהרתם.
כזכור, אל מול קטאר התמודדו ארצות הברית, יפן, קוריאה הדרומית ואוסטרליה, בעוד שהצעותיהן של אינדונזיה ומקסיקו בוטלו עוד לפני שלב ההצבעה. ההאשמות בשוחד, שעסקו גם בזכיית רוסיה באירוח ב-2018, נבעו בעיקר מתחקיר שפורסם ב"סאנדיי טיימס" ובנתונים שמסר לורד דייויד טרייסמן בדיון בוועדה של הפרלמנט האנגלי.