110 שנים מאז היווסדה, 80 שנים בליגה המקצוענית ובסוף זה קרה - ריבר פלייט ירדה ליגה לראשונה בתולדותיה בסיום משחקי מבחן שזיעזעו את כל דרום אמריקה. הקבוצה המעוטרת בתולדות הליגה בארגנטינה הייתה צריכה למחוק בבית פיגור 2:0 מהמשחק הראשון מול בלגראנו, אבל ספגה בבית, החמיצה פנדל וראתה את עשרות אלפי האוהדים המתוסכלים מפוצצים את המשחק והופכים את איצטדיון המונומנטל לשדה קרב.
כאמור, המפגש הקודם מול נציגת הליגה השניה בקורדובה הסתיים בהפסד צורב של המיז'ונריוס (המיליונרים) ולקראת הגומלין החליטו המאמן חואן חוסה לופס והנשיא דניאל פסארלה לערוך 6 חילופים בהרכב. ההיערכות של המשטרה הייתה קצת יותר רצינית. 2,200 שוטרים, בעזרת שני מסוקים, 30 כלבים, יחידות של הצבא ומצלמות מיוחדות, ניסו לשמור על הסדר סביב ובתוך האיצטדיון בבואנוס איירס. והצליחו, עד הדקה ה-89.
במצב של 1:1, אחרי שמריאנו פאבונה כבש והחמיץ פנדל, החמצות נרשמו בלי סוף וגיז'רמו פארה איזן, החליטו אלפי האוהדים המקומיים שנמאס. הם החלו לנפץ ספסלים, לקרוע גדרות, לשבור עמודים ולזרוק מכל הבא ליד לכר הדשא. השחקנים ברחו למרכז המגרש, זרנוקי המשטרה נכנסו לפעולה והשופט הורה על הפסקת המשחק. ים של דמעות נשפך ביציעים ובמגרש, זה לא יחזיר את ריבר לליגה הבכירה לקראת פתיחת האפרטורה.
אמנם ריבר סיימה במקום התשיעי מתוך 20, אבל ירדה בגלל השיטה הנהוגה בארגנטינה בה מחושבת טבלה של ממוצע נקודות למשחק בשלוש השנים האחרונות. בסיום כל עונת קלאוסורה יורדות או הולכות למבחנים אלה שסיימו בתחתית אותה טבלה. והמיליונרים, אחרי כמה עונות מביכות, היו במקום הרביעי מהסוף.
מהלך המשחק
עשרות אלפי אוהדים ביציעים נכנסו להלם כבר בדקה הרביעית בעקבות שער של בלגראנו מכדור חופשי, אך הוא נפסל בטענה לנבדל. דקתיים לאחר מכן הצופים דווקא חגגו. מריאנו פאבונה, חלוץ אסטודיאנטס ובטיס לשעבר, קיבל כדור על סף הרחבה, הסתובב ובעט שטוח ומדויק לפינה הימנית התחתונה של אולאבה. 0:1 לריבר.
הלחץ של ריבר נמשך ובדקה ה-25 הופל לאנדרו קארוסו ברחבה, בלי תגובה מצד השופט סרחיו פסוטה. דקה לאחר מכן הגיע צמד החמצות מזעזע של המארחים - האחת נעצרה אצל השוער והשניה הייתה נגיחה מעל למשקוף.
גם המחצית השניה נפתחה בקצב מטורף וארבע דקות אחרי ההפסקה קיבל ססאר פריירה כדור לבד מול קאריסו ובמקום לעבור את השוער ניסה להקפיץ מעליו. הכדור סטה ימינה, הזדמנות ענקית בוזבזה. ריבר המשיכה ללחוץ, אך בדקה ה-61 נחתה המכה. שני הבלמים המקומיים התבכו עם כדור עומק ואיפשרו לגיז'רמו פארה להכניע את קאריסו ולהדהים את כולם עם 1:1 סנסציוני.
בדקה ה-67 הוגבה כדור לעבר קארוסו, שנפל ברחבה אחרי ספק דחיפה מצד כריסטיאן טאביו. השופט מיד הצביע על הנקודה הלבנה. מהומה התפחה, שחקני בלגראנו ניסו להפריע ובסוף פאבונה בעט ברשלנות למרכז השער ואולאבה קלט בקלות. החטאה מבישה.
ריבר המשיכה ללחוץ, בלגראנו החזיקה מעמד ובסיום, כאמור, מופע אימים בחסות האוהדים שהוביל לפיצוץ המשחק ולשליחת המיז'ונריוס לליגת המשנה. מה שבטוח, בצד של בוקה ג'וניורס יחגגו הרבה בתקופה הקרובה.
הרכבים
ריבר פלייט: קאריסו, מאידאנה, פררו, דיאס, אפראנצ'ינו (בורדגראיי/75), אסבדו (ויז'אלבה/69), אראנו, פריירה, לאמלה, קארוסו, פאבונה.
בלגראנו: אולאבה, לולו, פרס, טאביו, טורוס, פארה, מלדונדו (אנדריסי/46), מנסנלי, רודריגס, ואסקס, פריירה.