אפשר היה לחשוב שהזכיה של אורוגוואי בקופה אמריקה תניב לאחד משחקני הסלסטה זכיה בתואר שחקן השנה היוקרתי של העיתון המקומי "אל פאיס". ובכל זאת, ההנפה ההיא לא ממש עזרה למנוע את הכתרתו של ניימאר הברזילאי כדורגלן הטוב ביותר בדרום אמריקה ב-2011.
ניימאר הצעיר, הכשרון הגדול של סנטוס ונבחרת ברזיל, הוביל בשנה החולפת את קבוצתו לזכיה בגביע הליברטאדורס והציג כישורים מעולם אחר בליגה המקומית. הוא זכה ב-130 קולות בדרך לזכיה האישית, מאזן שאיפשר לו להקדים את אדוארדו ורגאס הצ'ילאני.
למקום השלישי בבחירה של "אל פאיס" הגיע גאנסו, חברו של ניימאר לסנטוס. הקשר הברזילאי מבוקש על ידי כמה מהקבוצות הגדולות באירופה ובדרום אמריקה יודעים היטב למה. את החמישיה הפותחת השלימו אחידיו ארבאלו ריוס (אורוגוואי) ורולאנדו סקיאבי הוותיק (ארגנטינה).
ניימאר הפך לשחקן הברזילאי החמישי שזוכה בתואר מטעם "אל פאיס" והראשון מאז רומאריו בשנת 2000. בשלוש השנים הקודמות קטפו את התואר שני שחקנים ארגנטינים - אנדרס ד'אלסנדרו וחואן סבסטיאן ורון (פעמיים).
במירוץ לתואר מאמן השנה בדרום אמריקה נקטע רצף של ארבע שנים בשליטה ארגנטינאית כשמאמן נבחרת אורוגוואי אוסקר "וושינגטון" טבארס קטף את הפרס בפעם הראשונה בקריירה העשירה שלו. המאמן בן ה-64 הוביל לפני מספר חודשים את הסלסטה לשבירת שיא הזכיות בקופה אמריקה.