אלופת דרום אמריקה לנוער הגיעה עם ציפיות בשמיים, אבל חטפה סטירה מצלצלת בפתיחת גביע העולם עד גיל 20 הנערך בניו זילנד. ארגנטינה לא הפסידה, אבל 2:2 מול פנמה הקטנה זו בהחלט תוצאה שאיש לא ציפה לה. ארצות הברית ניצחה בקושי את מיאנמר, בעוד שהמארחת חנכה את הטורניר עם 0:0 מול אוקראינה וגאנה חילצה 1:1 מול אוסטריה.
ארגנטינה - פנמה 2:2
המאמן אומברטו גרונדונה, שהוביל לאחרונה את האלביסלסטה לזכיה מרשימה בתואר הדרום אמריקאי, הזכיר השבוע שאין גבול ליכולות ההתקפיות של שחקניו. הוא רק שכח קצת את ההגנה. הפייבוריטית הגדולה לזכיה בטורניר חטפה שני שערים מפתיעים ואפילו כמעט הפסידה ליריבה הצנועה ממרכז אמריקה.
ארגנטינה אמנם שלטה בהחזקת הכדור ובעטה לא פחות מ-19 פעמים לעבר השער, אבל רק 4 ניסיונות הלכו למסגרת לעומת 5 של הפנמים. הסיפור דווקא התחיל בצורה צפויה עם התקפה באגף ימין, מסירה למרכז ואנחל קוראה הכשרוני, שאמור להצטרף בעונה הקרובה לאתלטיקו מדריד, הגיע מאחור ובעט לרשת את ה-0:1. חמש דקות לאחר מכן החלה הסנסציה.
בדקה ה-19 היה זה ג'מאל רודריגס שהשווה ובדקה ה-38 ניסה תיאו רולון להחזיר את היתרון לארגנטינה, אבל הכדור החופשי הנהדר שלו נבלם במשקוף. בדקה ה-79 היה זה שוב קוראה. הפעם כריסטיאן אספינוסה ניצל יציאה רשלנית של השוער הפנמי דה גראסיה כדי למסור לרוחב וחברו השלים צמד אישי בבעיטה שטוחה מסף הרחבה. פנמה לא הרימה ידיים ובדקה ה-84 קבע פידל אסקובאר את תוצאת המשחק המפתיעה. היריבה הבאה של ארגנטינה תהיה גאנה.
תוצאות נוספות: ארה"ב - מיאנמר 1:2 (טול 17, היינדמן 56 / אוּ 9), ניו זילנד - אוקראינה 0:0, גאנה - אוסטריה 1:1 (יבואה 90 / גשוויידל 50).
אנחל קוראה, צמד וחגיגה מוקדמת מדי (gettyimages)
מאקי טול, ניצחון לארה"ב (gettyimages)
פטרסון מול צ'ומאק במשחק הפתיחה (gettyimages)