הקבוצות הגדולות של הכדורגל האירופי ממשיכות לחמם מנועים ולבצע ניסויי כלים לפני שהדבר האמיתי יוצא לדרך. בלונדון, ארסנל דרסה הערב (שבת) את בנפיקה עם 2:5 מוחץ במסגרת גביע האמירויות ובברלין, ליברפול חגגה 0:3 מרשים במיוחד על הרטה המקומית.
ארסנל - בנפיקה 2:5
דווקא הפורטוגלים פתחו טוב יותר והיממו את התותחנים. ז'ונאס מסר לפרנקו צ'רבי עם נגיחה גאונית מתוך הרחבה, הארגנטינאי המשיך מקרוב פנימה - 0:1 לבנפיקה. היתרון של האורחת החזיק מעמד בדיוק 13 דקות, עד שסיאד קולאסינץ' העיקש חטף כדור בסמוך לשער והעביר למרכז, תיאו וולקוט הפציץ פנימה - 1:1. עוד 12 דקות חלפו ושוב וולקוט עלה על הלוח, אחרי שפרנסיס קוקלאן סיים מהלך קבוצתי מרשים ובישל לקשר את ה-1:2 של ארסנל.
בנפיקה לא אמרה נואש ובדקה ה-39 הצליחה להשוות בזכות שער יפה של אדוארדו סאלביו, אבל המחצית השניה הייתה כל כולה ארסנל. בדקה ה-52, שער עצמי אומלל של המחליף ליסנדרו לופז קבע 2:3 לארסנל, שחגגה את השער הרביעי בדקה ה-64 אחרי בישול של רייס נלסון לאוליבייה ז'ירו. מי שחתם את החגיגה האדומה בלונדון היה אלכס אייובי עם השער החמישי בדקה ה-70, כשהפעם ז'ירו היה בתפקיד המבשל.
ז'ירו. ארסנל מחצה את בנפיקה (getty)
ארסן ונגר וחניכיו פתחו ברגל ימין את גביע האמירויות וכבר מחר הם יארחו את סביליה למשחק השני במסגרת טורניר ההכנה. בנפיקה השלימה הפסד שני ברציפות ליריבה אנגלית אחרי ה-1:0 שספגה מהאל סיטי ותנסה לפצות מול רד בול לייפציג הגרמנית מחר.
הרטה ברלין - ליברפול 3:0
על רקע הספקולציות והשמועות בנוגע לעתידו של פליפה קוטיניו, ליברפול ניסתה להתרכז בכדורגל והתארחה למשחק אימון בברלין מול הרטה. הגרמנים ניצחו בכל ששת משחקי ההכנה שלהם עד הערב, אבל המייטי רדס כבר היו גדולים עליהם. כבר בדקה ה-15, אדם ללאנה הגביה כדור מדויק לתוך הרחבה, דומיניק סולאנקה המשיך בנגיחה לרשת - 0:1 לליברפול. בדקה ה-38, ליברפול ניצלה טעות קשה בהגנת הרטה, סאדיו מאנה הוריד לג'ורג'יניו ואיינלדום וההולנדי בעט כדור לא חזק, אבל מדויק ושטוח לפינה - 0:2 לליברפול בהפסקה.
שני המאמנים ביצעו שינויים רבים במחצית השניה, אבל גם זה לא שינה את המגמה. קוטיניו הוכיח למה ברצלונה מחזרת אחריו נמרצות עם כדור עומק גאוני למוחמד סלאח, שהקפיץ באמנות מעל השוער וקבע את תוצאת הסיום - 0:3 משכנע לליברפול על הרטה ברלין, שסופגת הפסד ראשון במסגרת משחקי ההכנה. האדומים ימשיכו למפגש מול באיירן מינכן ביום שלישי במסגרת גביע אאודי, המשחק הבא של הרטה כבר יהיה מפגש רשמי במסגרת הגביע מול האנזה רוסטוק.
ליברפול חוגגת ניצחון קליל בברלין (getty)