כנראה שהכותרת מסגירה את קרבתנו לעולם המערבי בראשות ארצות הברית, אבל תודו שדרבי ציר הרשע זה אחלה שם. טוב, די לקישוטים הלשוניים, בואו נעסוק בתכל'ס. איראן הפכה לנבחרת הראשונה בגביע אסיה שהבטיחה את מקומה ברבע הגמר, אחרי שניצחה בקושי את קוריאה הצפונית. ועיראק? ניצחה בתוספת הזמן את איחוד האמירויות בזכות שער עצמי.
איראן - קוריאה הצפונית 0:1
אחרי הניצחון הטעון על עיראק, גם הנציגים של קים ז'ונג איל בטורניר נכנעו לנבחרת הרפובליקה האיסלאמית. עדיין מוקדם להגיד שאיראן אחת הפייבוריטיות לתואר, אבל העובדה שהיא הראשונה שהבטיחה את מקומה ברבע הגמר בכל זאת אומרת משהו.
שני הצדדים לא הצליחו למצוא את הרשת עד הדקה ה-62, אז העביר פז'מאן נורי כדור רוחב לרחבה וכרים אנסארי פארד המשיך לרשת של השוער מיונג-גוק רי, שפשוט לא הגיע בזינוק שלו. כמעט 6,500 צופים באיצטדיון בקטאר ראו את השכנה המאיימת מצפון עולה שלב.
עיראק - איחוד האמירויות הערביות 0:1
במשך 93 החזיקו שחקניו של סרצ'קו קטאנץ' מעמד ופינטזו על הפתעה מטורפת. ודווקא אז, בעומק תוספת הזמן, הכניע הבלם ווליד עבאס את שוערו שלו מאג'ד נאסר והעניק לוולפגאנג סידקה וחניכיו 3 נקודות ראשונות.