למכבי חיפה ייקח הרבה זמן עד שתצליח להתאושש מההדחה הכואבת מול גנק בדו-קרב הפנדלים. הירוקים אמנם לא יישארו בידיים ריקות (ישחקו בשלב הבתים של הליגה האירופית), אבל ספק אם זה מנחם שם מישהו. מי שקיווה להעפיל לליגת האלופות בפעם השנייה בקריירה הוא תמיר כהן. הקשר, ששב לארץ אחרי מספר שנים באנגליה, הגיע אמש (רביעי) לאולפן האלופות בערוץ הספורט והתייחס להדחה וגם לעתיד.
"מכבי חיפה קבוצה טובה יותר מגנק, אין ספק בזה, אבל אנחנו בחוץ וחבל", אמר כהן ועבר להתייחס לנושא הבוער – איזו ליגה טובה יותר: "יותר קל להתקדם הלאה מבלגיה, אבל אני לא חושב שהכדורגל שם יותר טוב. למרות זאת, אני מבין את ברדה. אנחנו בישראל ישר נוטים לחתוך, אף אחד לא יכול להגיד איזה ליגה יותר טובה".
"יש לנו שנה שלמה ויש את הליגה האירופית ונקווה שנעשה שם הופעות טובות", דיבר כהן על המשך הדרך. "חיפה היא מועדון אירופי לכל דבר. היתה לי תקופה נהדרת בבולטון, וזו בסך הכל התנסות טובה. השתפרתי בהמון דברים. כיף לחזור הביתה ולהיות עם המשפחה. למרות זאת, לא ויתרתי עדיין על החלום לצאת ולשחק שוב באירופה. מכבי חיפה היא קרש קפיצה טוב וזה המקום הכי טוב בשבילי כרגע".
כפי שפורסם כאן אתמול, מכבי חיפה פנתה לאופ"א בבקשה נוספת לארח את המשחקים בליגה האירופית בקרית אליעזר. הפעם צירפה האלופה מכתב מעיריית חיפה שמתחייבת לעמוד בכל השינויים הנדרשים באצטדיון. בכך למעשה גדל הסיכוי שחיפה תוכל לארח בסופו של דבר בביתה ולא ברמת גן.