ספ בלאטר מעורר מהומה גדולה. נשיא פיפ"א התראיין בטלויזיה, ושלף כמה אימרות לא מובנות ביניהן התייחסות לא ממש ראויה לנושא הגזענות בכדורגל. התגובות הקשות לא איחרו לבוא ואנשי כדורגל רבים גינו את דבריו ואף תקפו אותו באופן אישי.
"אין גזענות בכדורגל", אמר בלאטר בראיון, "לפעמים נאמרות מילים מסוימות אבל מי שנפגע מזה צריך להבין שמדובר במשחק וללחוץ ידיים בסיום". גם לאחר מכן שניסה להסביר את עצמו בכלי תקשורת אחר ציין את אותם הדברים למעשה: "התכוונתי שלעיתים נזרקות הערות במהלך משחק בגלל היריבות ואתה מעליב את היריב שלך. בדרך כלל בסוף אתם מדברים, מתנצלים ולוחצים ידיים. זה חלק מהמשחק וכשהוא נגמר, הוא נגמר. השחקן שנפגע צריך להגיד לעצמו, 'זה רק משחק'".
בלאטר כמובן טען בהמשך כי דבריו לא ממש הובנו כהלכה ושהוא "מוביל את המלחמה בגזענות ופיפ"א מנהלת קמפיינים בנושא". זה כמובן לא עזר והתגובות היו קשות. יו"ר אירגון השחקנים באנגליה, גורדון טיילור, אמר בנושא: "זו היתה אמירה חסרת רגישות, בתור מי שמנהל את פיפ"א הוא היה צריך לזעוק נגד התופעה הזו מראש הגבעה". גם שחקני הכדורגל לא נותרו אדישים. ריו פרדיננד הוסיף: "אני מרגיש טיפש שחשבתי שפיפ"א מובלת על ידי אנשים שהם נגד גזענות. אם שחקן היה פוגע בשופט אז בסוף המשחק הם היו לוחצים ידיים וזה היה נגמר. פשוט מגעיל?"
גם העיתונאים באנגליה לא ריחמו עליו. "הוא חייב ללכת. זה מספיק לנו. כנראה שאף פעם לא פגעו בו בגלל צבע העור שלו", נכתב בחלק מהמקומות. שחקן העבר סטן קולימור כתב: "זו מחשבה חולנית הוא צריך לללכת הביתה". לואיס סאהה מאברטון גם לא חסך במילים קשות: "אלו פשוט אמירות עלובות".