בחודש אוגוסט כאשר שובצו הקבוצות לשלב הבתים של ליגת האלופות ונקבע כי בבית אחד הוגרלו מנצ'סטר סיטי, באיירן מינכן, נאפולי ו-ויאריאל, הוא קיבל את הכינוי הבומבסטי 'בית מוות'. ההגדרה הדרמטית הזאת עולה בקנה אחד עם המציאות: נאפולי גברה הערב (שלישי) 1:2 על מנצ'סטר סיטי בסן פאולו אחרי משחק קיצבי, תוסס ובעיקר כזה שעושה שירות טוב למפעל הגווע שנקרא שלב הבתים. התוצאה הזאת מעמידה את האיטלקים במצב נפלא כאשר הם תלויים רק בעצמם, ומסבכת מאוד את האנגלים.
לטבלה, לוח המשחקים ויתר החדשות בעמוד האלופות לחצו כאן
יונייטד הסתבכה, באיירן ואינטר עלו. 2:6 לריאל מדריד
עוד קודם לכן: ליל ניצחה את צסק"א מוסקבה 0:2
בואו נעשה תחילה סדר בדברים. מחזור אחד לפני סיום שלב הבתים זה המצב: באיירן מינכן שגברה 1:3 על ויאריאל הבטיחה את הכרטיס לשלב הבא דרך המקום הראשון. הספרדים האומללים יסיימו את המפעל במקום האחרון. לראשות נאפולי 8 נקודות, אחת יותר מסיטי וכעת האזורי זקוקים לניצחון בוויאריאל בשביל לחגוג העפלה היסטורית. גם תיקו או הפסד יעלה את האיטלקים רק במצב שבו הסיטיזנס לא יצליחו לנצח בבית את באיירן מינכן. בקיצור, הכל ברגליים של וולטר מצארי וחניכיו.
מרוב חישובים כמעט שכחנו שהיה לנו משחק ולא סתם משחק. במשך 90 דקות קיבלנו כדורגל מצויין. שתי הקבוצות הימרו על התקפה. סיטי פתחה נפלא ועלתה ליתרון מוצדק מרגליו של אדינסון קבאני (17). בהמשך האנגלים התעוררו ואיזנו בזכות עוד גול של מאריו באלוטלי, שהבקיע את שערו התשיעי העונה ב-10 משחקים. במחצית השניה הקבוצות לא הורידו רגל מהדוושה. נאפולי באמצעות התקפות מתפרצות עשתה סחרחורת להגנה האנגלית והחזירה לעצמה את היתרון שוב מרגלי קבאני. סיטי ניסתה בכל כוחה להשוות, אבל לא הצליחה להכניע שוב את מורגן דה סאנקטיס.
בהנחה שסיטי תודח ונאפולי תעלה, מה כל זה אומר בעצם? הסיטיזנס ששוברים שיאים בפרמייר ליג (11 ניצחונות ב-12 משחקים) הוכיחו פעם נוספת שכסף עדיין לא קונה מסורת ויותר מכך. קבוצות שלא חוששות להתקיף מולה (כמו באיירן או נאפולי) מסוגלת לתקוע מקל בגלגלים של המכונה המשומנת מהאי הבריטי. ואם נאפולי, קבוצה נחמדה עם הרכב טוב אבל סגל מדולדל, יכולה להביך אותה, ייתכן שהליגה האנגלית כבר לא כל כך מרתיעה משהייתה בעבר. נאפולי אגב מדורגת רק שביעית בסריה A, הליגה שזוכה בשנים האחרונות להשמצות מכל עבר.
מהלך המשחק
האיטלקים פתחו בהתלהבות: בדקה ה-8 אסקייל לאבסי הגביה מצד ימין ומארק האמשיק נגח חלש לידיו של ג'ו הארט. כעבור שלוש דקות בעיטה אדירה של לאבסי הלכה החוצה. גם אינלר ניסה את כוחו מרחוק (16), אבל כעבור דקה האזורי כבר היו מדוייקים יותר: קרן של לאבסי מצד שמאל הגיעה לקבאני שגילח את הכדור לפינה הקרובה והכניע את הארט, 0:1 מוצדק לנאפולי.
סיטי לא התייאשה וחזרה למשחק בדקה ה-33. פריצה של אדין דז'קו באגף, הסתיימה בבעיטה של דויד סילבה, דה סאנקטיס הדף לא טוב ומשלושה מטרים דחק מאריו באלוטלי את השיוויון, 1:1. 3 דקות להפסקה סילבה שלח את קולארוב לתוך הרחבה והסרבי בעט חזק, אבל שוער נאפולי הדף.
נאפולי פתחה בטירוף גם את המחצית השניה: אנדראה דוסנה (50) העביר כדור רוחב ואדינסון קבאני מ-8 מטרים המשיך בנגיעה לרשת. שום סיכוי להארט, 1:2 לנאפולי. 21 דקות לסיום שלח האמשיק את לאבסי, שעקף את וינסנט קומפאני ובעט חזק, אבל הארט היה במקום. הקצב המדהים נמשך: מארק האמשיק בעט לקורה בדקה ה-75 ואחרי שתי דקות באלוטלי החמיץ באחד על אחד מול דה סאנקטיס. סיטי הכניסה את אגוארו שכמעט הישווה בתוספת הזמן, אבל עם כמעט לא הולכים למכולת. 1:2 בסיום למארחים.
הרכבים
נאפולי: מורגן דה סאנקטיס, אנדראה דוסנה (פדריקו פרננדס/89), סלבטורה ארוניקה, פאולו קנאברו, הוגו קמפאניארו, כריסטיאן מאג'יו, וולטר גרגאנו, גוקהאן אינלר (בלרים דזאימלי/58), מארק האמשיק, אדינסון קבאני (גוראן פאנדב/83), אסקייל לאבסי.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, וינסנט קומפאני, ג'וליאן לסקוט, פאבלו סבאלטה (אדם ג'ונסון/85), אלכסנדר קולארוב, ניג'ל דה יונג (סאמיר נאסרי/70), ג'יימס מילנר, דויד סילבה, יא יא טורה, אדין דז'קו (קון אגוארו/81), מאריו באלוטלי.