היום המוצלח של הספורטאים הישראלים התפשט אל מחוץ לגבולות לונדון. הפועל קרית שמונה ממשיכה לחלום על ליגת האלופות כאשר בהצגה נהדרת הביסה הערב (רביעי) 0:4 את נאפטצ'י באקו האזרית במשחק הראשון במסגרת הסיבוב השלישי של ליגת האלופות. הגומלין שיתקיים בשבוע הבא באזרבייג'אן יהיה לפרוטוקול בלבד.
ק"ש יכולה לפגוש את סלטיק ובאזל בשלב הבא. לנדאו: "נשאר צנועים"
ואם אכן לא יקרה משהו בלתי הגיוני בעליל (משהו ששקול למדליית זהב ישראלית בריצת 100 מטר), האלופה הישראלית תעפיל לפלייאוף של המפעל על הכרטיס לליגה היוקרתית בתבל. בכל מקרה חשוב לציין שגם אם ק"ש לא תעבור את השלב הבא, היא תבטיח לעצמה את הכרטיס לשלב הבתים בליגה האירופית במידה שתעבור את באקו גם בגומלין כמובן.
ק"ש יכולה להודות למסייה פלאטיני, שסידר לה דרך סבירה לגמרי עד לסיבוב הפלייאוף. אחרי ז'לינה הבינונית ובאקו החלשה, צפויה קרית שמונה לפגוש יריבה הרבה יותר חזקה. השלוש הכי מפחידות (על הנייר כמובן) הן פ.צ באזל, שהעפילה לשמינית גמר ליגת האלופות אשתקד, סלטיק הסקוטית ואנדרלכט מבלגיה שנחשבות לקבוצות פאר בארצן ומנוסות מאוד בכל הקשור למפעלים האירופיים.
אבל אין כל זה כדי להמעיט מההישג של לנדאו וחניכיו. כמו במשחק מול ז'לינה, קרית שמונה המשיכה לשחק בצורה סבלנית ולהניע את הכדור מצד לצד, אבל בעיקר לעומק. אפילו כשבמחצית הראשונה היא לא הייתה מספיק חדה וגם לאחר שדויד סולארי יצא בגלל פציעה, קרית שמונה לא איבדה את המבנה שלה והמשיכה לשחק באותה שיטה וצורה.
ברק בדש (42 בפנדל), שמעון אבוחצירה (52) ובראיין גרזיצ'יץ' (70, 76) הבקיעו את השערים, אך האיש של המשחק היה דווקא רביד גזל. הקשר האחורי שנכנס למשחק כמחליף במקומו של סולארי היה פשוט פנטסטי. כמו במשחק הקודם מול ז'ליניה הוא חילץ כדורים, תפס מנהיגות במרכז המגרש והיה מעורב בכל ארבעת השערים של ק"ש. ביכולת הזאת, לנדאו יכול להחזיר אותו להרכב. הרכש החדש מהונגריה, לאסלו לאנצ'ה, נכנס כמחליף להופעת בכורה אבל 13 הדקות שבהן שיחק אינן מספיקות כדי להעריך את יכולתו.
מהלך המשחק
האלופה היתה קרובה לשער מוקדם בדקה ה-12. אבוחצירה קיבל כדור בתוך הרחבה והקפיץ מעל השוער, אבל איגור מיטרסקי שם את הרגל והרחיק ממש מקו השער. דושאן מאטוביץ' הגיע להזדמנות טובה מאוד בתוך הרחבה אבל נתקל בידיים של השוער ראוף מחדייב. 3 דקות להפסקה דאבל פס מוצלח בין גזל לגבאי, הסתיים בצלילה של המגן בתוך הרחבה. השופט אלן קלי קנה את הנפילה של גבאי ופסק על הנקודה הלבנה. בדש בעט כדור מדויק לפינה הימנית והעלה את ק"ש ל-0:1.
7 דקות מפתיחת המחצית השניה, גזל שלח כדור עומק מעולה על 30 מטרים לאבוחצירה. החלוץ לא היסס ושלח כדור קשתי נפלא מעל מחדייב - לרשת, 0:2 ענק לק"ש. המארחת הורידה מעט רגל מהדוושה, עד לדקה ה-70. אז מצא בראיין גרזיצ'יץ' את הרשת אחרי קרן של גזל שיצרה עירבוביה ברחבה וקבע 0:3. כעבור 6 דקות מהלך שוב היה זה גרזיצ'יץ שבמהלך כמעט מדוייק דחק ועשה 0:4. הצגה גדולה של האלופה.
הרכבים
קרית שמונה: דני עמוס; אלעד גבאי, סלאח חסארמה, שיר צדק, דושאן מטוביץ'; בראיין גרזיצ'יץ', אדריאן רוצ'ט, דרקו טאסבסקי (אחמד עבד/65), דויד סולארי (רביד גזל/22); שמעון אבוחצירה, ברק בדש (לאסלו לאנצ'ה/77).
נאפצ'י: ראוף מחדייב, ראיל מליקוב, איגור מיטרסקי, ברונו ברטוצ'י, אלבין יונאסזאדה, רשאד סאדיגוב, ג'וליוס וובאיי, אריק ראמוס, ג'אביד אימאמברדייב (מירחוסיין סיידוב/59), ניקולס קנאלס, פלאביניו