בזמן שרוב חובבי הכדורגל האירופי התגודדו מול המקלטים בציפייה למשחק המבטיח ביותר של שלב שמינית הגמר, מביני העניין זנחו את מסי וחבורתו, והפנו את תשומת ליבם אל עבר איסטנבול. מי שעשה זאת - לא התחרט: נכון, מילאן וברצלונה נפגשו לקרב שסקרן את ההמונים במקביל, אבל המשחק ב-'עלי סמי יין' הרותח סיפק את הסחורה עם קצב נהדר ואווירה של טירוף, וכשהתפזר העשן גלאטאסראיי נפרדה משאלקה ב-1:1 שמשאיר את הכל פתוח לקראת הגומלין.
52,000 אלף טורקים משלוהבים סיפקו תפאורה מושלמת להצגה, ושתי הקבוצות על הדשא לא איכזבו. דיידיה דרוגבה, שהנגיעה האחרונה שלו בכדור במסגרת ליגת האלופות היתה הפנדל שהכריע את הגמר אשתקד, ערך בכורה מחודשת, כשלצדו סוללת כוכבים: טרים פתח בהרכב שכלל גם את סניידר (אקס אניטר), אלטינטופ (אקס באיירן וריאל), פליפה מלו (אקס יובה) וכמובן בוראק יילמז הנפלא, שרק ביום שישי הגיע ל-100 שערים במדי המועדון.
מנגד, שאלקה שנמצאת בתקופה רעה מאוד וניצחה רק אחד מ-11 האחרונים שלה בליגה, גם הגיעה בהרכב חסר. למרות זאת, היא ביקשה להשכיח את העובדה שבעונה שעברה היא נעדרה מהמפעל והעדיפה להציג יכולת שהזכירה יותר את הקבוצה שנעצרה רק בחצי הגמר לפני שנתיים, כשהונטלאר שב מפציעה ופתח לצד הרכש מישל באסטוס.
מהרגע הראשון הקצב היה רצחני, ובדקה ה-13 האיצטדיון כמעט התפוצץ, כשיילמאז הקפיץ את הכדור מעל הוודס ושלח כדור לרשת בביצוע יפהפה. החלוץ הפנטסטי גם העלה את מאזנו ל-7 שערים מתוך ה-8 של גלא בצ'מפיונס העונה. כעבור 3 דקות הונטלאר הצליח להחמיץ מקו השער, והטורקים לא הספיקו להגיד 'אלטינטופ', לפני שהגרמני/טורקי זעזע את המשקוף במקום להכפיל מן העבר השני.
שאלקה היתה עדיפה ברוב הדקות, בזמן שהמארחת התבססה על כדורים ארוכים אל עבר דרוגבה, שמצדו די איכזב ולא היה בכושר שאירופה אוהבת לזכור אותו בו. הגרמנים באו על שכרם בדקה ה-45, כשג'רמיין ג'ונס איזן אחרי בישול של פרפאן במתפרצת. האמריקאי, אגב, אמנם הקנה לקלר יתרון לגומלין עם שער החוץ, אבל ספג צהוב שימנע ממנו לשחק בולטנס ארנה.
במחצית סניידר הוחלף, גלא קצת נרגעה, ועד הסיום זכינו לראות עוד מספיק הזדמנויות, כשסאברי מצד אחד ודרקסלר מנגד היו קרובים, אבל השאירו את הכל פתוח. לסיכום אפשר לומר שהתוצאה טובה יותר עבור הגרמנים, כי הקבוצה של טרים תהיה חייבת לכבוש בחוץ, אך בזמן שנותר לה להתגבש עד אז, ולדרוגבה לחזור לכושר, קשה להמר נגדה. כאמור - הכל פתוח.
מהלך המשחק
הגרמנים פתחו חזק וכבר אחרי דקה אחת באסטוס ייצר בעיטה, מוסלרה הגיב טוב. הקצב החזק נמשך, ובדקה ה-13 היציעים נדבקו בטירוף מוחלט: יילמאז הקפיץ את הכדור מעל הוודס, והכניע את השוער מתוך הרחבה בביצוע נדיר, 0:1 לגלא. רק שתי דקות עברו ונגיחה תועה הגיעה להונטלאר שעמד על קו השער, אבל הצליח להחמיץ. זה כמעט עלה לשאלקה ביוקר, כשבדקה ה-19 דרוגבה בעט, הילדברנד הדף לרגלי אלטינטופ, הטורקי/גרמני בעט מקרוב למשקוף.
ההזדמנות הבאה היתה שוב של יילמאז (38), שקיבל כדור גדול מדרוגבה, ונעצר אצל הילדבראנד. העקיצה היגיעה בדקה קריטית, ועשתה צדק: שאלקה שהיתה הטובה יותר במגרש, יצאה למתפרצת מהירה, פרפאן העביר רוחב לג'ונס הפנוי, שהמשיך לרשת 1:1.
החצי השני נפתח בקצב לא פחות טוב, כשמוסלרה הודף בעיטה של דרקסלר (49). בדקה ה-54 פרפאן בעט כדור שניתז לידו של סאברי ברחבה, השופט סימן להמשיך. שאלקה המשיכה להיות המסוכנת יותר: בדקה ה-74 דרקסלר העביר רוחב והונטלאר ירה מהאוויר - גבוה מדי. כעבור 3 דקות בוראק קיבל הזדמנות על מגש של כסף, ומול השער בעט החוצה. 120 שניות חלפו וסאברי שיגר טיל מ-29 מטרים, הילדבראנד הדף.
הרכבים
גלאטאסראיי: פרננדו מוסלרה; סאברי סאריוגלו (אומוט בולוט/84), דני נואנקאו, סמיה קאיה, אלברט ריירה; חאמיט אלטינטופ (עמנואל אבואה/66), פליפה מלו, סלג'וק אינאן, ווסלי סניידר (נורדין אמרבאט/46); בוראק יילמאז, דיידיה דרוגבה.
שאלקה: טימו הילדבראנד; מרקו הוגר, בנדיקט הוודס, ג'ואל מאטיפ, סיאד קולסניאק; ג'רמיין ג'ונס, רומן נוישטאדטר, ג'יוליאן דרקסלר (טרנקילו בארנטה/86), מישל באסטוס; ג'פרסון פרפאן, קלאס יאן הונטלאר (טימו פוקי/75).