אחד הדברים שהכי קל לאוהד כדורגל ממוצע לעשות בשנים האחרונות זה להתאהב בכדורגל של ברצלונה. עם כדורגל מבריק, סוחף ושילוש קדוש בדמות צ'אבי-אינייסטה-מסי שפשוט כובש, תרתי משמע, אי אפשר להאשים כל מי שנפל ברשת הזו. גם שחקנים. ססק פברגאס כל-כך התגעגע אליה ו-35 מיליון ליש"ט שולמו לפני שנתיים כדי להחזירו הביתה. אלכסיס סאנצ'ס אמר שזה "יעד מדהים" וקרוב ל-40 מיליון יורו הנחיתו אותו שם בעונה שעברה. ורק השנה חאבי מרטינס אמר "אני לא רואה את עצמי משחק עבור ברצלונה" ושולמו עבורו... רגע, מה?!
כן, מתברר שיש כאלה שדוחים גם את הנשים המבוקשות ביותר בעולם, וכזה הוא מרטינס. אחרי שבשנה שעברה הציג יכולת מדהימה באתלטיק בילבאו והגיע לגמר הליגה האירופית וגמר גביע המלך, הוא הפך לאחד השחקנים היותר מבוקשים באירופה, אבל לא נפל בזרועות הקטלוניות.
זה לא שלא היה רצון מהצד השני, אדרבא, כבר באחד הראיונות הראשונים שלו לאחר שמונה למאמן בארסה, טיטו וילאנובה הודיע שהוא מחפש קשר אחורי שמסוגל למלא גם את תפקיד הבלם, ומרטינס היה האיש הראשון ברשימת המשאלות שלו. הבעיה הייתה סעיף השחרור שלו מבילבאו, שעמד על 40 מיליון יורו - כל תקציב הרכש שטיטו קיבל בקיץ מהנשיא סנדרו רוסל.
ובין אם התקיימו שיחות בין ברסה לבילבאו ובין אם זה לא הבשיל לכדי מו"מ, דבר אחד בטוח: מרטינס לא הסתיר את חוסר אהדתו כלפי המהלך, למרות שהיה צריך לעמוד בלחצים שונים ומשונים, כמו שאנשי ברסה יודעים להפעיל. בין היתר, ג'ורדי אלבה אמר לו "תעמוד ליד שחקני ברצלונה, שם מקומך" בזמן התצלום הרשמי של נבחרת ספרד לאולימפיאדת לונדון. ומי שזה מזכיר לו את מקרה ססק וחגיגות המונדיאל, לא טועה.
בין כה וכה, מרטינס נעמד על הרגליים האחוריות ולא היה מוכן לשחק בשביל ברצלונה. יכול להיות שהסיבה הייתה שבתור באסקי הוא לא רוצה לשחק עבור קבוצה מחבל ארץ אחר בספרד. ויכול להיות שהבעיה הייתה כי בתפקידו כבר משחק סרחיו בוסקטס, מהחשובים במערך של ברסה ומי שכמעט בלתי אפשרי לנצח במאבק על מקום בהרכב. גם צמד הבלמים, ג'רארד פיקה וקרלס פויול, מוערכים מאוד. ונכון, הקפטן הקטאלוני מתבגר ונוטה להיפצע, אבל מרטינס לא רצה לבנות על זה. ועוד לא הזכרנו את חבייר מסצ'ראנו, לו יש מקום של כבוד אצל וילאנובה.
תהא הסיבה אשר תהא, מרטינס אמר לא. ובטח לא הפריעה לו העובדה שעוד קבוצה ענקית רצתה בו. בבאיירן מינכן חיפשו כיצד לשפר את הקבוצה אחרי הפיאסקו של העונה שעברה, עם ההפסד לדורטמונד במאבק בליגה, התבוסה לאותה קבוצה בגמר הגביע, וההפסד בפנדלים לצ'לסי בגמר ליגת האלופות, שנערך באצטדיונם הביתי. והם ראו במרטינס חלק בלתי נפרד מתהליך השיקום הזה. היום כבר ברור – חלקו בהצלחה גדול מאוד.
אמנם, המו"מ לא היה פשוט. מתיאס זאמר, המנהל הספורטיבי, שם אותו בראש רשימת הבקשות שהציג בפני אולי הנס ויתר חברי ההנהלה, אבל בילבאו לא התפשרה על יורו פחות מסעיף השחרור. זאמר התעקש, הנס רשם צ'ק שמן, ומרטינס חתם לחמש שנים בבאיירן תמורת 40 מיליון יורו, בעסקת ההעברה היקרה ביותר בהיסטוריית הבונדסליגה."כששמעתי שבאיירן רוצים אותי, ידעתי ששם אני רוצה להיות, במועדון עם כל כך הרבה מסורת והיסטוריה", התרגש מרטינס מיד לאחר החתימה. אל ההתרגשות הצטרף גם היו"ר קארל היינץ רומניגה. "זה היה מו"מ לא פשוט ולכן אנחנו עוד יותר שמחים מזה שמרטינס איתנו", אמר, "ידענו שהוא שחקן מוכשר, אבל למדנו גם עד כמה האישיות שלו חזקה וזה מושלם עבור באיירן".
אבל עם הסכום האסטרונומי, באו כמובן גם הביקורות. "אני מאוד מקווה שהוא יצליח בבאיירן ויהיה אחד הכוכבים בליגה, אבל אני כל הזמן שואל את עצמי האם הוא שווה את הסכום הזה, ולא נראה לי שזה המקרה", תהה קפטן באיירן לשעבר סטפן אפנברג. ולפחות בהתחלה, 40 מליון היורו האלה כן הכבידו על מרטינס, שלקח לו קצת זמן להיכנס לעניינים.
אבל היינקס לא חשש לרגע. למרות שלא כלל אותו בסגל למחזור הראשון בליגה, אותו העביר מרטינס בקבוצת המילואים, המאמן לא הסתיר שהוא בונה עליו. "הוא יהיה בונוס גדול ועוד יוסיף לנו המון איכות במרכז השדה", אמר היינקס, "עכשיו רק צריך לחכות שהוא יתאקלם". וברגע שזה קרה, הפריחה הייתה צבעונית במיוחד.
היום כבר לאף אחד אין ספק – מרטינס הוא מבעלי הבית המרכזיים במערך של באיירן, בו הוא אמון על הפעולות בהן באיירן התקשתה אשתקד – פירוק (התקפות היריבה) והרכבה (של התקפות באיירן. במלים אחרות – למסור כמה שיותר מהר לבסטיאן שוויינשטייגר). עם כוח פיסי אדיר הוא מרכיב יחד עם דאנטה חלק אחורי כמעט בלתי חדיר, שספג העונה 13 פעמים בלבד ב-29 מחזורי ליגה. ועם הבנת משחק וסבלנות הוא משחרר את שווייני ויתר חברי הקישור ההתקפי הנוצץ של באיירן לעוד מתפרצת קטלנית. גם בכדורי הגובה מרטינס תורם רבות, והרבה פעמים תראו את 1.90 מטר שלו נזקפים לטובתו כשהוא יגיע ראשון לכדורי גובה, בהגנה ובהתקפה.
"חאבי נמצא במסלול הנכון והוא רק ישתפר עם הזמן", אמר לאחרונה היינקס המאושר, שגם יודע שההחתמה הזו היא מהסיבות המרכזיות לזכייה באליפות העונה, "כשמסתכלים על כל ההחתמות הגדולות שעשו שאר המועדונים הגדולים באירופה, אפשר לומר שהוא פשוט להיט אלצנו". ואחרי שהשלים משימה אחת העונה (אליפות), וכשהגביע בהישג יד, היינקס מתפנה למטרה הגדולה ביותר, ליגת האלופות. הערב בחצי הגמר, מול ברצלונה אותה דחה מרטינס, הוא צריך את הלהיט שלו עדיין בראש מצעד הפזמונים. ואחרי שפעם אחת השנה כבר שבר לבארסה את הלב, הפעם הוא עוד עלול לגרום לה לדמעות.