אם לא מספיק שבאיירן, סיטי, יונייטד וכמובן ריאל מדריד ניצח אמש, כריסטיאנו רונאלדו כבש שלושער וביסס את עצמו כשחקן הבולט של מחזור הפתיחה באלופות. אחרי כל זה, ברצלונה עלתה הערב (רביעי) אל הדשא למשחק הראשון שלה בקמפיין האלופות של 2013/14 כשאירחה את אייאקס והביסה אותה 0:4 בדרך לפתיחה ברגל ימין ואיתות לא פחות משמעותי מזה של כל הטוענות לכתר. אה, וכמעט שכחנו - ליאו מסי שלח ד"ש ליריבו ממדריד עם שלושער משלו, שגם העלה אותו למקום השני בטבלת כובשי כל הזמנים במפעל.
האירוניה היא שאפילו לא מדובר במשחק באמת גדול של ברצלונה. ההולנדים, שלא ניצחו על אדמת ספרד מאז שפרנק דה בור היה שחקן בהרכב אייאקס, הציגו משחק הגנה ראוי, אלא שהארסנל של מסי יודע להסתדר גם עם זה: הפרעוש פתח את הסכר עם כדור חופשי מושלם (21), ומשם המשיך לעוד צמד (55, 75), שגם קבע עוד היסטוריה אישית: מסי רשם את שערו ה-62 במעפל (ב-80 משחקים בלבד), ובכף עקף את שבצ'נקו ו-ואן ניסטלרוי בדרך למקום השני בטבלת כובשי כל הזמנים. היעד הבא - ראול, שניצב בפסגה עם 71 כיבושים.
למרות שמדובר בשתי אימפריות שזכו במפעל 4 פעמים כל אחת ובמועדונים שחולקים פילוסופיה דומה ואב רוחני משותף, זהו המפגש הראשון אי פעם בין הקבוצות באלופות, ואפשר לומר שהתוצאה הערב הבהירה במדוייק מהו מצבו של כל אחד מהמועדונים ביבשת כיום. בתוך כל ההצגה של מסי, ג'רארד פיקה הצטרף לחגיגה עם שער מבישול של נימאר (69) ו-ואלדס גם עצר פנדל, אבל שני האירועים הללו נותרו בצל.
אז ברצלונה פתחה את הקמפיין שלה כמו שצריך ועלתה לפסגת הבית, אבל אם היא רוצה לשכוח לגמרי מההדחה בחצי הגמר אשתקד ולהסתער על הגביע העונה, יש לה עוד הרבה על מה לעבוד. טאטה מרטינו ערך הופעת בכורה במשחק אירופי (למרות מות אביו לפני מספר ימים) ועבר אותה בהצלחה, ואילו ניימאר המשיך להיראות כמו הילד החדש בשכונה, זה שמעדיף ללמוד מהגדולים לפני שהוא מנסה לגנוב את ההצגה. ואייאקס? למרות שאלופת הולנד היא קבוצה טובה, היא סובלת מהגרלה קשה זו השנה השניה ברציפות. בקיצור, כל עוד שחקן דוגמת בויאן קרקיץ' הוא מוביל בקבוצה הזאת, היא תמשיך לחפש העפלה ראשונה משלב הבתים מאז 2005/06.
-
ניימאר טעם את המפעל לראשונה (GETTYIMAGES)
-
אך מסי היה זה שמצא את הרשת (GETTYIMAGES)
-
והוא עשה זאת בבעיטה חופשית אדירה (GETTYIMAGES)
מהלך המשחק
האיום הראשון על שער אייאקס הגיע כבר בדקה ה-3, אך ניימאר נעצר אצל השוער. ההולנדים הסתגרו היטב ובארסה לא הצליחה ליצור מצבים, עד שבדקה ה-21 היא קיבלה כדור חופשי. מסי ניגש לכדור ושלח בעיטה מסובבת מושלמת, 0:1 לברצלונה. בדקה ה-30 אייאקס ייצרה התקפה נהדרת ו-ואן רהיין נגח בזינוק, ואלדס הציל גול בטוח. 6 דקות חלפו והאורחת שוב יצאה למתפרצת קטלנית, אלא שואלדס לקח עוד הזדמנות גדולה. רגע לפני ההפסקה מסי סיפק סלאלום מצוין אך בעט חלש לידי השוער.
עשר דקות בתוך החצי השני ברצלונה יצאה למתפרצת, מסי קיבל את הכדור בצד ימין של הרחבה, ניער שני שחקנים ושלח בעיטה מדוייקת, 0:2 לקטאלונים. בארסה החלה להיכנס לקצב ובדקה ה-68 הגיע השלישי: ניימאר הגביה מדוייק , פיקה עלה ונגח לרשת, 0:3 למארחת. נגמר? ממש לא: בדקה ה-75 מסי שוב הפעיל את המנוע, חתך לרחבה ומצא את הרשת, 0:4 גדול. כעבור 2 דקות אייאקס קיבלה פנדל, אך ואלדס זינק נהדר ועצר את הכדור של סיגדורסון.
הרכבים
ברצלונה: ויקטור ואלדס; דני אלבס, ג'רארד פיקה (מארק ברטרה/80), חבייר מסצ'ראנו, אדריאנו; סרחיו בוסקטס, ססק פברגאס (צ'אבי/69), אנדרס אינייסטה; ניימאר (פדרו,69), ליאו מסי, אלכסיס סאנצ'ס.
אייאקס: קנת' ורמיר; ריקארדו ואן רהיין, דיילי בלינד (לאסה שונה/78), ניקולאס מויסאנדר (מייק ואן דר הורן/73), סטפאנו דנסוויל; ניקולאי בוילסן, כריסטיאן פאולסן, לרין דוארטה; קולבין סיטגורסון, בויאן קרקיץ', סים דה יונג (טהולני סררו/59).
ברוכים הבאים לאירופה. מרטינו (GETTYIMAGES)
מילאן - סלטיק 0:2
הסקוטים נהנים מרקורד ביתי אדיר בליגת האלופות, אבל במשחקי חוץ הם חוזרים להיות קבוצה אפורה שמתבססת על הגנה ומתפרצות. בסן סירו לא בדיוק נהנים מפתיחת עונה טובה, אבל למרות היעדרותו של קאקה, הצליחו לרשום 3 נקודות חשובות שיעזרו למוראל ולהמשך הדרך, על אף שדי התקשו. בעיטה של ספאטה הקולומביאני פגעה באחד המגינים וחדרה לרשת בדקה ה-82, ומונטארי הכפיל 4 דקות לסיום. הזווית הישראלית של הערב הגיעה בדקה ה-89, כשניר ביטון עלה מהספסל לדקות הסיום וטעם את הפסגה של היבשת לכמה רגעים קצרים בבכורה, אך זה לא עזר ללנון. בירם כיאל לא נכלל בסגל.
חזה מקרוב בבכורה של ביטון. באלוטלי (GETTYIMAGES)